来自商务部的消息说，在中国1600多家老字号企业中，有20％即300多家面临长期亏损的困境，有的甚至被市场淘汰；70％的老字号勉强维持现状；只有10％的老字号企业通过改革改制，焕发了青春。商务部有关人士介绍说，不能适应市场经济发展是部分老字号企业衰败的主要原因。中国的老字号有80％是中小型商业企业。新中国成立初期，约有老字号企业1万多家，集中在零售、餐饮、医药、食品加工、烟酒加工、居民服务（含照相、美发、洗染、浴池等）、书店、丝绸、工艺美术和文物古玩等行业，主要分布在北京、上海、南京、杭州、天津、西安、福州、成都等历史文化名城。1993年，经有关部门挂牌明示，中华老字号企业1600多家，主要集中在餐饮、食品、医药、零售等行业。
