巧克力，一种植物来源的食品

　　作为均衡膳食的一部分，巧克力不仅有绝妙的口味，而且还含有一种称为多酚的植物化合物，科学家们正在研究这种物质对健康的潜在益处。巧克力来源于可可树上生长的可可豆。与其它一些植物来源的食物相似，巧克力也含有多酚。这是一类具有“抗氧化剂”作用的化合物，对健康有潜在的益处。

　　早期研究表明，巧克力的多酚有助于维持人体本身的防护系统并保护心血管系统健康。借助新型研究方法，研究者发现巧克力中含有各种形式的多酚，其中包括一些较复杂的化合物。有趣的是，这些复杂多酚的含量竟非常之高，十分罕见。一项研究发现巧克力中多酚的含量是茶叶的四倍。该项研究采用的是原先的旧测定方法，这种方法更适合于茶叶中多酚的测定，因为茶叶中多酚主要是简单的形式。但是巧克力中的大分子多酚就无法测出。有人针对该研究结果撰文指出，应采用新的方法来精确测定巧克力及其它食品中的大分子多酚。

　　此外，用一项测定食品和饮料总抗氧化能力的方法对巧克力进行测定，发现巧克力具有很强的抗氧化作用。