从今年6月开始，汇源将实施一个持续近4个月的“冷”计划。“新产品口味更新鲜、营养更丰富。‘冷’计划的实施能给消费者带来真正意义上的健康果饮。”汇源集团总裁朱新礼说。而汇源为此付出的代价是，投入巨资引进了世界最先进的8条PET无菌冷灌装生产线。
这些世界最先进的无菌生产线，采用UHT超高温瞬时灭菌，然后在25℃常温下灌装，以最大限度减少果汁受热时间，保留水果的营养和新鲜。
这种无菌技术最早用于航天领域，无菌技术达到D6级，即几乎没有微生物存在，等同于生产药剂的卫生条件。据悉，在整个灌装过程中，所有接触果汁的设备、物品甚至空间都经过了严格灭菌：灌装机要进行蒸气灭菌，包装物品（PET瓶和瓶盖）要用过氧乙酸和无菌水杀菌，接触到果汁的其他物品要进行高精密过滤，以达到除菌目的。
与传统热灌装技术相比，PET无菌冷灌装技术最大的优点是瞬时杀菌，维生素等成分损失少，果汁的口感更新鲜、自然。
据介绍，是否有必要耗费巨资从国外引进PET无菌冷灌装技术，曾在汇源集团内部有过争议，最终是总裁朱新礼一锤定音：“在人们追求绿色食品的今天，热灌装引起营养成分的流失和防腐剂的加入，显然有悖于人们对原汁原味的追求。我们引进冷灌装技术，就是要让消费者喝到最原始风味的果汁饮料，品尝到最好的美味，得到最多的营养。”果饮企业和果饮市场的确需要一场颠覆性的革命。中国食品工业协会无菌包装协会秘书长李书良先生说：“如果能用新的技术代替传统热灌装技术，改善产品质量，那果汁饮料就具备了核心竞争力。" 目前的市场状况是，一些果汁饮料为促销产品降到了纯净水的价位，根本无利可图。而另外一些果饮企业想尽办法在包装和概念上做文章，但到最后发现，这一招也没能为其带来更多的消费者。真正打动消费者的还是果汁饮品的营养问题。
汇源的努力得到了业界人士的支持。李书良认为，汇源的PET无菌冷灌装技术应在整个果饮行业中推介。“现在整个行业都普遍存在技术、工艺、管理水平低下的问题，PET无菌冷灌装技术的应用能带来全行业的技术升级和企业的自我完善。”行业格局悄然变化对于果汁饮料行业而言，PET无菌冷灌装技术意味着什么呢？
“无菌冷灌装技术对中国果汁饮料行业是一场革命,中国果汁饮料行业的核心竞争力将获得全面提升。”中国轻工业联合会副会长潘蓓蕾告诉记者。
北京市食品学会理事长蔡同一也表示：“无菌冷灌装技术改变的是整个行业技术、工艺乃至管理的DNA，将为一个真正意义上的健康果汁饮料时代来临揭幕。”熟悉中国果汁饮料行业现状的人们知道，上述两位业界权威人士对无菌冷灌装技术的评价，绝非溢美之词。
目前，中国市场上的塑料瓶装果汁饮料大多采用传统的热灌装方式制作而成。传统热灌装工艺又分两种：一种叫高温热灌装，即调配好果汁产品后进行高温灌装，然后再保持一定温度杀菌；另一种则被称为中温灌装巴氏杀菌，即调配好果汁产品后添加防腐剂，然后在正常环境温度下灌装杀菌。
这两种灌装方式虽然都能杀灭细菌、保证杀菌效果，使果汁具有一定的保质期,但由于需要加温灭菌或者需要添加防腐剂灭菌，因此对最大限度地保留果汁原有的品质和营养成分，都会产生或多或少的不利影响。
除汇源鲜橙外，所有PET果汁饮料生产企业目前的生产技术设备都还停留在热灌装技术，无法使消费者真正感受到饮用果汁饮料所带来的健康与营养。李书良对此“弊端”说得很直白：“果汁饮料采用传统热灌装技术，细菌是杀死了，但热敏成分（维生素含量）也损失得多，口感变得普普通通。”现在，“冷”计划在业界引起广泛关注，一时间见仁见智，众说纷纭。
观点不外乎两种，一种支持热灌装，一种支持冷灌装。支持热灌装的企业认为传统热灌装生产线投入较小，改为冷灌装，一次性投入较大；支持冷灌装的企业则认为投入PET无菌冷灌装是使企业长期受益的行为，从长远看，只赚不赔。
“我们的号召是，建立市场竞争新规则，摒弃低层次价格战、概念战，构筑高层次的技术、工艺、质量竞争平台，从而形成良性的市场竞争氛围。”朱新礼如是说。
值得一提的是，在汇源的号召下，越来越多的企业开始响应“冷”战。据悉，国内另外几家知名的果饮企业已达成共识——在PET无菌冷灌装技术上互通有无，并在必要时向汇源“取经”。业内人士指出，“冷”战同盟一旦形成，果饮业的起步就将与国际同步,这将推动中国完成从果汁制造大国到制造强国的飞跃。（孔林）
