由于中国加入了WTO，随着政府在食品领域对外争取最惠国待遇和市场开放工作的开展，魔芋产业将迎来快速发展时期。
中国魔芋价格质量双优势
据中国魔芋协会会长刘佩瑛介绍，中国产魔芋和魔芋制品与日本同类产品同为世界上质量最好的魔芋产品，而价格仅是日本的1／10。刘会长预计，在今后几年内，中国魔芋有可能迎来一个快速发展时期，前提是中国政府和魔芋行业抓住加入WTO的良机，让中国魔芋走出国门。
目前世界上种植、加工魔芋的国家主要是中国和日本，虽然在东南亚也有一些国家拥有较完整的魔芋产业，而且价格比中国魔芋制品还低，但其质量与中国或日本的产品相比差了很多。
在同样生产世界上质量最好的魔芋及魔芋制品的中国和日本魔芋产业之间，中国制品的价格只有日本同类产品的1／10。为了保护本国魔芋，日本对中国魔芋征收600％的高关税，加上贸易成本和运输成本，将中国魔芋的价格优势抵消殆尽。
此外，日本政府还对进口魔芋进行配额控制，每年只允许进口100吨到200吨魔芋精粉，很多时候甚至只有20吨，这20吨魔芋精粉中国还要与东南亚国家进行竞争，而日本国内每年实际消费的魔芋以精粉计量达到1万吨之多。
国际贸易范围不断扩大
对于中国魔芋，在日本国内部也是有人欢喜有人愁。从行业分类上看，魔芋产业分为种植、精粉加工、食品制造业3大块，在日本国内，种植和精粉加工行业对质优价廉的中国魔芋充满恐惧，恨不得永远禁止中国产品的进口。而日本的食品制造行业则对中国魔芋持欢迎态度，因为使用中国魔芋原料可以在保持高品质的前提下大幅降低其成本，提高产品在市场上的竞争力。
对日本魔芋行业来说，与强大的中国魔芋行业为邻是一件惴惴不安的事，所以几乎每年日本的魔芋协会都会到中国访问，了解中国魔芋行业的新进展和新动态。而中国魔芋的价格优势以低廉的劳动成本和特殊生产方式带来的高生产力为基础，不是取经就能学得到的。由于日本一直封闭其魔芋进口市场，所以在中国魔芋协会的推动下，中国魔芋向历来没有食用魔芋的传统的欧美市场发起了冲击。
虽然欧、美等西方国家短期内尚难以接受东方人爱好的凝胶食品，但西方人爱好的冷食品、甜食品及香肠等以魔芋作为添加剂仍有很大发展空间，同时西方的肥胖病、糖尿病、心脑血管病等“文明病”，更比东方严重，以魔芋用于医药，辅助治疗这些病的开发前景十分广阔。
在这种形势下，中国就利用魔芋胶的优势与现在国际上行销的刺槐豆胶、卡拉胶等展开了竞争。
经过十几年来对魔芋的宣传，中国魔芋终于赢得了欧美企业界、科技界的信任。美国1996年出版的《食品化合物大典》（第四版）公布了对魔芋粉的性质、用途、要求和鉴定方法，宣布在1996年7月1日生效；欧盟于1998年11月4日官方正式公报，批准用于食品中。
目前，中国出口的魔芋主要供欧洲市场药用和美国市场食用，每年向全世界出口的精粉达2000吨，纯化魔芋精粉和纯化魔芋微粉1200吨，魔芋食品（丝、糕）1700个货柜，其他（药品、复配胶、纺织、印花糊料、宠物饲料）1000吨，已经摆脱了对日本市场的依赖。
魔芋产业必将迎来新的飞跃
由于中国已经加入WTO，如果措施得力，在今后几年中魔芋产业还将有一个大发展。
WTO鼓励的就是全球贸易自由化，开放市场、取消配额、减免乃至取消关税，以便让生产力最先进、价格最低的产品通行世界。
中国加入WTO后，虽然在诸多领域面临国际先进竞争对手的冲击，但在很多领域里，中国也是最先进生产力的代表。如果中国不发挥优势，就失去了加入WTO的意义。而发挥像魔芋产业这样的产业优势，很大程度上还要靠政府做工作。
刘佩瑛分析认为，现有进出口贸易政策中不利于魔芋产业发展的因素有：魔芋已在美国和欧洲获得了食用许可认证，而在我国的规定仍是必须通过商检，增加了出口手续，也对完成紧急订货的订单造成了很大的困难；目前在出口商品的分类中，魔芋归为类似于淀粉的低档产品，退税税率仅为5％，使外贸企业的积极性不高，不利于促进出口；魔芋产品的海关编码过多（估计有10余种），不利于对魔芋出口情况的掌握等等。
为了争取进入消费量巨大的日本魔芋市场，中国魔芋协会呼吁我国政府就魔芋产品进入日本市场的减税问题与日方进行磋商。
刘会长说：“日本是魔芋消费大国，但是日本为了保护本国魔芋种植业，采取各种措施抵制中国魔芋的进入。因此，我们呼吁我国政府重视魔芋产业，支持魔芋产业，尤其是要求日本取消进口配额和加速降低关税。”
在加入WTO的谈判中，这个要求没有充分得到体现，在加入之后，按照世贸规则，日本还是应该开放其市场。从已经开发的世界魔芋市场来看，至少还有相当于整个中国魔芋产业生产规模的现成市场尚未开发，只要中国加大这一优势产业的推动力度，则中国魔芋产业必将有一个新的飞跃。
