海产品不仅受环境污染相对较少,同时资源也相当丰富。人们已从软体动物贝类的血液中提取到了两种富含阳离子与胱氨酸的抗菌小肽,其中有一个含有34个氨基酸残基,命名为Mytilin;另一个为含35~43个氨基酸多肽,属于昆虫防御素家族肽。这种富含有8个胱氨酸的新肽具有广谱抗细菌、真菌的活性。利用PHLC、电泳等手段从海鞘的血细胞中提取到了一个23氨基酸组成的系列肽,它们的结构中都含有一个不定期的α螺旋。以ClavaninsA为例,其结构为Val-phe-Gin-Phe-Lys-Gly-Lys-Ile-Glu-His-Val-Gly-Asn-Phe-Val-His-Gly-Phe-Ser-His-Val-Phe-Nh2。
已经有人从海绵属中发现了具细胞毒活性的多肽物质,其结构中含有各种甲基、苯基、叔丁基修饰的氨基酸。利用酸醇提取、离子交换、HPLC等方法从俄罗斯鲟鱼的胰腺中提取纯化到胰岛素成分,其结构与哺乳动物来源的胰岛素相近,而与其他鱼类来源的胰岛素相差较大,并且活性也要低。
这些海产品多肽经过特殊技术加工后,可作为药物的合成成分,但更具发展潜力的是将其作为活性成分利用到功能性食品之中,现已为众人所知的螺旋藻就是最典型的例子。对于这种将某种肽源通过加工后,应用于功能性食品的研发,武汉肽类物质研究所已取得了显著的成就。
——武汉天天好肽类物质研究所 杨年中