而糖精和阿斯巴甜等高倍甜味剂对于食品加工来说，主要为其提供甜味，不提供热量和营养，也不提供体积。比如：100公斤面粉加上12公斤白糖，用12公斤糖醇代替白糖做点心，成品总量为112公斤，二者的口感基本相同。但如用同样100公斤面粉，为使达到与加12公斤白糖同样的甜度，以阿斯巴甜计，需加入60克，但这样制得的成品总量为100．06公斤，等于原来的面粉重量、总体积未增加，吃起来口感不松而发实。而且高倍甜味剂无法单独做成糖果。所以国外把糖醇称作“食糖替代品（replacer）”，用糖醇制取的甜食品称“无糖食品（sugarfree；sugarless）”；而把高倍甜味剂称作“无热量甜味剂”，用高倍甜味剂制取的食品称“无热量甜食品”。
糖醇不会腐蚀牙齿，是防龋齿食品的好材料。
糖醇对血糖值上升无影响，且能为糖尿病人提供一定热量，所以可作用糖尿病人有热量的营养性甜味剂。
国际食品和卫生组织批准糖醇为“无须限量食用的安全性食品”，但由于糖醇有一定耐受性，故对消费者来说，每天还应有一定的限量为好。
