但总体来说，我国食品添加剂行业和发达国家比，起步较晚。改革开放以后，才有了食品添加剂的社会需求，才逐步发展。但在上世纪90年代前期，可以说，我国食品添加剂行业（除了发酵制品味精、柠檬酸有一定规模外），绝大部分是小而分散，年产几十吨几百吨的企业占绝大多数。一个品种，全国年需求量仅千吨的总量，但同类企业数达几十个。销售额几十万也是一个生产企业。技术人才稀缺，有很多企业，连一个专业本科生都没有。经过二十多年，全国食品添加剂行业同仁的辛勤努力，才有了今天1500余个品种和200万吨的规模和水平。但总销售额只200亿人民币，不到国际食品添加剂销售额200亿美元的10％。所以在我国申请加入WTO的时候，很多人担心，中国的食品添加剂会不会因进口税率下降，门户开放，国产品被国外产品冲垮呢？事实证明，通过多年来的激烈竞争，结构调整，我国的食品添加剂行业，开始规模化经营，产生了很多5000吨到10000吨规模的企业，生产相对集中，质量提高，成本下降，价格下跌，竞争力明显提高。所以，入世一年来我国食品添加剂行业进一步壮大，很多品种，从过去依靠进口转为出口。并且很多具有规模的企业，均是以出口为主的企业。
防腐抗氧保鲜剂
1．苯甲酸钠
这是我国产量规模最大和出口量最多的防腐剂行业。2001年生产5．5万吨牞出口2万吨。2002年1～9月已出口17186吨。目前全国约10个企业，年产能力估计有10万吨，最大的武汉3万吨，滕州2万吨，其他还有天津、上海、衡水、青岛等地。
2．山梨酸和山梨酸钾
最多时全国有30多家生产企业，目前约还有14家。除了原有南宁年产能力4000吨、无锡大新6500吨、南通8600吨，现在宁波已建成年产能力超过万吨，达1．4万吨，成为全国和亚洲最大的山梨酸企业。2000年还进口6000多吨，但我国近年生产和消费发展很快，国内用量增加至6000～7000吨左右，出口量没有精确统计，可能在万吨左右。所以，现在山梨酸和山梨酸钾成了我国食品添加剂中出口为主的产品。但出厂价从过去每吨5万多元降至目前2．5万元，处于微利状况。据化工报报导，山梨酸钾国际年需求达13万吨。
3．双乙酸钠
因其安全性好，对霉菌有较好的抑制效果，国际规定ADI值为0～15。我国使用卫生标准开始仅规定可使用于谷物豆类制品，近年又扩大到调料、炸薯片、油脂、肉制品、糕点。由于原料来源易得，生产技术较易，成本低廉，出厂价每吨12000～13500元。所以近几年来生产有较大增加。现有山西运城能力超过万吨、此外还有上海新浦、合肥精汇、张家港卫东、黑龙江华冠、成都成科精细化学牗该公司月产食品级双乙酸钠50吨牘等，2001年全国双乙酸钠产量超过万吨。
4．异Vc钠
上世纪90年代国内有36家企业，至今有30多家停产。目前全国产量估计在6000多吨。国际上以日本藤泽为世界最大的企业，年产能力6000吨。据报导，世界上异Vc钠消费量最多的是美国，年用量在5000吨。目前我国能常年生产的企业有3～4家，最大的异Vc钠企业江西德兴，年产能力4500吨，是以出口为主的企业。
高倍甜味剂
1．糖精
国内早有生产能力万吨的企业，因受政策限制，未能再扩大。2002年国家下达糖精生产指标17500吨，内销限3000吨，1～9月实际五个定点厂生产16761吨，出口14695吨，内销2703吨。
2．甜蜜素
全国年产能力6万吨。过去有几十家企业，经过近年的竞争，大量小厂停产，像孔雀香料公司，为调整产品结构，已将在苏州年产1500吨的甜蜜素厂停产。目前有深圳金城、方大、南京三联、江门互惠、番禺新蜜宝、潮州佳欣、中山金桃、厦门福厦、广州光阳、武汉实业等十多家，有两家能力超万吨。全国目前实际生产约5万吨。甜蜜素2002年1～8月出口7614吨，1～10月出口已超万吨，达到10108万吨，成为食品添加剂行业年出口创汇上千万美元的又一新品种。
