这个行业是市场经济的产物。20世纪80年代中期获得了迅速发展，到2001年底，全行业产值已达353亿元人民币，12年差不多增长12倍。尽管如此，仍然满足不了国内市场的需求，最高时一年进口食品和包装机械达24亿美元，近3年每年进口仍在14亿～15亿美元。近些年盲目进口的已基本没有，进口的大都是国内尚不能制造的、技术含量比较高的设备，这也正是我们与国外设备的差距所在。最近几年国内企业虽然在产品质量、可靠性和技术性能上都有了很大的提高，但由于底子薄，资金投入不够，技术开发方面投入不多，技术力量和装备力量也还不强，以至于新产品开发跟不上形势发展的需要。走到今天，全行业中年产值亿元以上的企业仅16家，最大的只有10亿元的年销售额，出口部分也未打开局面，仅2．2亿美元，仅占总产值的5．6％。总体来说，企业实力还不够强大，离创世界级的名牌产品和明星企业还有很大的差距。我们和国外企业交往不多，主要原因还是对国际市场不够了解，希望海外华人利用语言优势，利用对所在地市场的了解，和国内企业携起手来共同开发国际市场。也欢迎各位侨胞以资金、技术的投入与行业、企业进行深层次的合作；或者利用所在地区的社会关系牵线搭桥进行合资、合作或做销售代理，共同开拓国际、国内两个市场。
今年，中国食品和包装机械工业协会接受欧盟委托，对中国的肉类加工行业进行了调查研究。欧盟对中国肉类加工由每年200万吨增加到600万吨非常感兴趣，他们希望在中国寻找合作伙伴生产肉类加工机械，并希望在中国设立办事处。为此，我们正筹备成立“中国食品和包装机械工业协会肉类加工机械分会”。意大利、西班牙、法国的肉类加工机械协会将派员来考察，最后落实一批合作企业。类似这样的工作我们以后还会做，如水产品加工、水果加工、农副产品深加工、自动售货机等都可能是下一个目标。像这样的牵线搭桥工作也希望海外华人多多参与，以促使我们行业尽快融入世界大家庭，参与国际竞争。
——中国食品和包装机械工业协会秘书长 何南至
