中国入世后乳业正逐步放开，在这种条件下对中国乳业潜在威胁最大的应属澳大利亚的乳品工业，在那里生产的牛奶比中国多数地区生产的牛奶价格低25％～30％。近年来，澳大利亚乳品工业通过重组正呈现全新的面貌与生机。
澳大利亚同中国乳业的另一大潜在威胁新西兰一样，是世界少有的乳制品工业理想的畜牧场，牛奶生产的投入最少。这里有充足的水源、茂盛的草地，是难得的好牧场。在澳大利亚，这样的一流牧场有很多。此外，其他有些地方也很适合畜牧。
澳大利亚生产的牛奶占世界牛奶总量的2％。由于奶牛的数量和产出不断增加，导致近年的牛奶产量不断上升。当牧群的数量增加时，澳大利亚的牧场数量却在减少，从1990年的15396家减少到1999年的12888家，而平均牧群数从1975年的77上升到2000年的170。
在澳大利亚，牛奶被习惯地认为是“上市奶”、“饮用奶”、“加工奶”、“用于生产的奶”。
据统计，上市奶占牛奶市场总额现有所下降，这是由于国内人均奶消费没有变化，而加工奶的出口再上升的缘故。多年以来，受法规的影响，上市奶在上个世纪90年代的平均价格是用于加工牛奶价格的近两倍。
澳大利亚近60％的加工奶以液体奶（86000吨）、奶粉（413000吨）、黄油（125000吨）和奶酪（222000吨）的形式出口。大量的出口使澳大利亚占有15％的国际乳制品贸易，继欧盟（34％）和新西兰（30％）之后排世界第三位。
维多利亚虽然只拥有国家3％的土地，但这里的畜牧环境条件最好，拥有澳大利亚60％的牧场，生产全国62％的奶品。新南威尔士是澳大利亚第二大牛奶产地，生产全国13％的牛奶。
澳大利亚奶业呈现集约化特点
在近年来，澳大利亚乳制品工业结构已开始实现集约化，形成了五大集团（莫雷－高本、保拉克食品、乳制品农场主集团、国家乳制品和澳大利亚雀巢），这5大集团的牛奶生产占全国牛奶生产的74％。此后前三大集团又进行合并，合并后这一家就占有全国牛奶60％的生产量。
在80年代，澳大利亚政府对本国的出口乳制品每升提供0．01加元的补贴，到1995年加入WTO后，这种补贴就取消了。过去，《支持本国市场》（DMS）计划强调要支持澳大利亚本国的工业。在此计划指导下，本国市场的饮料奶和加工奶的价格有所上升，可这一计划到2000年6月30日终止了。
上个世纪90年代，还有一些个别的州通过配额体系或州的集中管理，控制着牛奶的来源、分配和市场价格。国家的有关法令不仅影响了饮料奶市场真正全国性的发展，而且使进口产品在国内更加富有竞争力。比如，新西兰就获得了澳大利亚15％的奶酪市场份额。
虽然维多利亚州获得了90％的财政支援，但这里最大的生产商还是热衷于合并，从国家制定的竞争政策可以把握政府的意图：要求维多利亚工业进行合并。维多利亚的业主们相信他们的产品出口较其他的州更有竞争力。对合并进行补贴的计划，其前景不会是步DMS早早收场的后尘。计划还要统一其他州的业主们的思想，特别是正在合并的一些州的业主们。
澳大利亚政府对计划合并或取得了进展的企业提供10亿加元的补贴，主要根据1998～1999年的统计数字，给予每升市场奶补贴0．27加元、加工奶每升补贴0．05加元。此计划在8年时间内完成，并按季度支付。
乳制品工业分析家预测，牛奶零售价将维持不变或有小幅上浮。无论什么情况，维多利亚价格将会主导乳制品的市场价格。可以预见的是，当牧群的平均数上升到300左右时，牧场的数量就会减少30％。这就是说，牧场越大，效益就越高。
在合并前，许多乳制品企业已是负债累累。合并后，不仅是亏损企业的数量在减少，而且给大业主提供了更高的生产效率。
在澳大利亚乳业最大的竞争对手新西兰将更多的畜牧土地退出乳品生产的形势下，澳大利亚畜牧业有着饲料充足、生产成本低的优势，这一优势也将是澳大利亚乳品工业在世界市场上与新西兰竞争的一大优势。
跨国集团称雄澳洲
自从并购开始，就出现了许多结构调整方案，有些已经被采纳，甚至有些还被提倡。
在1998年兼并昆士兰州的保尔乳制品集团的帕玛拉特，在2000年极力想兼并乳制品农场主集团，但没有成功，与国家食品的合并谈判也放弃了。保拉克的资金运转越来越困难，不得不考虑与乳制品农场主集团进行合并，后来，该集团与新西兰乳制品局（NZDB）合作取得成功。合作成功之后，NZDB拥有该公司25％的股份，并接管它在新西兰的出口业务。
在NZDB的参与下，NZDB和保拉克在澳大利亚本国的黄油和奶酪业务也将合并。同时，NZDB的所有资产将由新的全球乳制品公司来接管，而这一新公司是由新西兰两大乳制品企业合并而成的。贝咖奶酪也决定由新的保拉克－NZDB公司来接管市场，而自己将负责新公司的奶酪分切与包装。
开远乳制品合资公司是全球乳制品公司的另一半，是新西兰第一流的企业，生产的凯伯利冰奶酪成为澳大利亚冰奶酪的第二大品牌。国家食品也兼并了乳制品农场主集团。
这种大肆并购的根源是因为严重的旱灾导致了牛奶生产面临困难，以及牛奶零售价的下降，而跨国集团手中的大笔金钱正好在这时发挥作用，因此很难说这不是好事。比如，在塔斯马尼亚州的长期干旱气候条件下，牛奶的市场价格从过去的0．29加元每升下降到0．17加元每升。
但澳大利亚乳品工业中也有人对这种集约化合并持反对意见。澳大利亚乳制品工业委员会主席说：“澳大利亚工业结构调整方案糟就糟在让三大超市向市场奶进行招标，让三大牛奶生产企业争夺自己品牌的市场份额，从而引起价格的争夺战，损害了农场主的利益，这是实实在在发生的事情。”
按照这位主席的说法，超市集团为了自己获得更高的利润，采取区域性集中供货，并向全国范围扩张，以此来压低产品进价。乳制品农场主超市获得了窝尔屋斯的品牌牛奶在维多利亚的销售权，这使得窝尔屋斯的品牌牛奶在全国范围内的价格下降25％，且还面临着别的销售网的竞争。这样，生产者受到的损失最大，比如国家食品2000～2001年的损失就在2200万加元左右。
现在，新西兰乳制品工业拥有大合并后新公司的所有零售业务。在大合并后，大公司更加强大。
