上个世纪80年代以后，随着我国食品工业的迅速崛起，食品添加剂的研制、开发、生产和应用也迅速得到发展。目前食品添加剂行业已经进入了较为成熟的平稳增长期，并逐步向着巨大的产业发展。
据今年春天在上海举办的第六届中国国际食品添加剂展览会和亚洲食品配料（中国）展览会会后的统计反映，食品添加剂行业正在成为许多投资者心动的产业。
食品添加剂产业之所以发展如此迅速，首先得益于功能食品、方便食品、速冻食品以及微波食品的兴起和推广。据有关专家介绍，功能食品中的果汁醋，增强人体机能的运动保健饮料等，都需要添加食用的香精香料，才能保证提高人体功能的需要，因而大大扩展了食品添加剂的开发空间。食品添加剂的迅速发展还得益于市场范围的不断拓展和新兴行业的兴起。随着生活节奏的加快及旅游业的发展，方便食品获得了空前的发展机遇，从而带动了新型复合调味料的同步发展。食品添加剂的迅速发展还得益于国内外食品工业的相互融合。随着中国的改革开放，国外许多新兴的食品工业迅速与国内的食品企业结合，一大批借鉴国外生产工艺而诞生的新兴食品，更给食品添加剂的研制开发，提供了广阔的空间。从而极大地调动许多投资人对食品添加剂行业的投资热情，使原本不被人看好的小行业，迅速崛起成为传统行业中最具潜力的产业。
食品添加剂产业之所以可以为投资者助燃加力，还因为这个产业的品种繁多。据最新的资料显示，可以列为食品添加剂大类的就有食用香精香料、食用色素、护色剂、增味剂、甜味剂、酶制剂、酸味剂、增鲜剂、增味剂、营养强化剂、防腐抗氧保鲜剂、消泡剂、保湿剂、增稠乳化剂及品质改良剂，天然植物、肉类及酵母提取物，维生素、营养强化剂和各种食品配料等等，这些种类繁多、品种繁多的食品添加剂，只要你投资其中任何一种，都可以做大做强，都有可以获得巨大的市场份额。浙江某公司从竹叶中开发出竹叶黄酮，具有良好的抗自由基、抗氧化、预防老年性疾病的生物学功效，小批量出口欧美国家和日本，市场反应良好，客户对其食用安全性、工艺稳定性及风味独特性给予了高度的评价。
在我国，由于食品工业起步较晚，因而食品添加剂行业与国外还有相当大的差距。仅香料品种目前国外已开发出5000多种，而我国仅有900多个品种。这也就是说，还有许多品种亟待开发。正因为缺，正因为少，投资该行业才有价值，才有机会。与其它产业相比，食品添加剂的任何产品的研制开发，其所需资金都远远低于IT、汽车等大型工业，极适合中国的中小企业发展。正因为产业类型多，可投资范围大、投资少，才使得近些年中国食品添加剂产业能够迅速崛起，成为投资者热切关注的新产业。
投资食品添加剂行业还有一个优越条件值得投资者重视。一般来说，各种食品添加剂都从天然植物中提取，中国物种种类齐全，可供提取的植物很多，因而就给投资提供了许多先决条件。问题的关键是要做一个投资有心人。无锡轻工业大学食品学院的姚惠源教授曾讲过这样一件事：某次到云南开会，看到街上有卖香叶的，无意中他买了几片放在衣箱中，过了一段时间打开衣箱，香味依然保留着。于是，他对香叶进行了分析，结果发现叶片中含有他正在寻找的一种增香剂的元素。在他的带领下，几位研究人员经过研制、提炼，制出了市场前景广阔的产品。
经过20多年的发展，食品添加剂，已经被越来越多的人认识，也被众多的食品工业企业所认识。随着食品工业结构的进一步调整，未来的食品添加剂前景将更加辉煌。（记者 张占鳌 闫志强）
