不久前，香港等地禁售含有甜菊糖的食品，并公布了含有甜菊糖成分的产品，虽然在内地甜菊糖仍被认为是安全的。一时间，有关食品添加剂的安全问题成为人们关注的焦点
崇尚自然是这个时代的主题，对于食品也不例外。人们越来越追求天然，追求绿色，看到“添加剂”，“防腐剂”这样的字眼惟恐躲不及。食品添加剂到底功过几何？为此，笔者走访了中国食品添加剂生产应用工业协会的常务副理事长齐庆中高级工程师。
不含添加剂的工业食品几乎没有
很多人购买食品时，总想选择不含添加剂或少含添加剂的。齐庆中认为，这是因为消费者对食品添加剂不太了解，认为它远离天然，看到添加剂就担心，甚至认为它会对人体的健康造成危害。
“其实，所有食品工业的产品都要多多少少用到不同种类的添加剂。不使用添加剂就很难制造出现在这样琳琅满目的食品。”只要使用国家规定的添加剂，并在规定的标准下使用，食品就是绝对安全的。
齐庆中说，所谓“本品不含×××”这样标识的产品，往往是含了添加剂却说没含，这是对消费者的一种误导，因为不用添加剂食品的色香味就达不到一定的水准。
食品为何要使用添加剂
前些年，有一个关于月饼的笑话流传了很久。说一块月饼掉在马路上，汽车轧过去以后，月饼没碎，却把马路轧出一个坑。
齐庆中说，我们原来吃面包爱掉渣，放一天就变硬，月饼更是梆梆硬，现在的面包放几天也不硬，月饼也松软可口。制作用的面粉，糖，油这些成分没变，是食品添加剂起的作用，使食品变得越来越好吃了。
所谓添加剂，是为了改善食品的品质和风味，以及为防腐和加工工艺的需要，加入到食品中的天然或化学合成的成分。使用添加剂主要可以起到提高产品质量的作用，添加剂的合理使用能够改善食品的组织状态，增加食品的色香味和口感。
比如饼干里的疏松剂，没有它饼干就达不到一定的疏松程度。制作果脯时，水果经过蒸煮颜色不好看了，香味也都没了，加入添加剂实际上是为了恢复它本来的面貌。
很多添加剂本身就取自天然的食品，比如天然的苹果香精，是在蒸煮苹果的过程中收集它的香气制成的。
齐庆中介绍，食品工业越发达，使用添加剂的品种和使用量就越大。目前国内批准的食品添加剂有１５００多种，在美国、欧盟、日本使用添加剂的种类都比中国多，美国达２０００多种。
为防腐剂平反
“按照标准使用防腐剂绝对是有益的。”在多数人眼里有害无益的防腐剂，在齐庆中这里却有截然相反的看法。
齐庆中很想为“防腐剂”平反：防腐剂可以抑制细菌的生长，不添加防腐剂，食品会很快霉变，腐烂。花生等食品中产生的黄曲霉，肉类中产生的芽孢杆菌毒性都很大，不使用防腐剂，就更容易对人体造成危害。
另外一点，目前国内能够做到“无菌包装”的食品不多，而微生物无处不在，即使食品本身进行了灭菌，如果包装环境不是无菌状态，食品照样会被污染，所以添加防腐剂还是必要的。
如何读食品配料表
有人说，中国人不爱看产品说明，这在购买食品时同样表现得很突出。
每种食品在包装上都有一项内容——“配料表”，这就像生产日期一样，是被强制要求标明的。消费者在购买食品时往往更注意生产日期，而不太关注配料表，了解一些有关配料表的常识定会对选购食品有所助益。
配料表中每种成分的先后次序不是随意排列的，而是遵循以下原则：主要原料放在前面，次要原料放在后面，一般添加剂含量最少，放在最后。
比如某种苹果汁饮料，成分是水、糖、苹果浓缩汁、食用香料、维生素Ｃ，说明这种饮料主要是在水和糖中加入苹果浓缩汁兑成的。（陈 红）
