尽管“美厨”的倒闭给方便面市场带来了凉意，但该市场仍是一个不饱和的市场。有数据显示，2000年中国国内人均消费方便面15包，日本44包，韩国则达到80包。日本一资料还表明，年人均消费方便面30包，该行业的发展才将趋于平稳，消费量才能达到一定的饱和。这是最近来自中国焙烤食品糖制品工业协会的一组信息。
从以上的数据不难看出，我国现在的方便面市场还远未成熟，甚至还可以说，这个行业还正处在发展的阶段。但是就在这样的一个开发刚刚过半的市场中，一家外资独资企业的产品“美厨”方便面却销声匿迹了。北京美厨食品有限公司的破产让消费者感到惊讶，而业内人士却感觉平常。
据中国焙烤食品糖制品工业协会理事长朱念琳介绍，我国现有300多家方便面生产企业，其中50％以上处于停产或半停产状态，实际的生产企业有158家。其中，内资企业有101家，包括、国有企业34家，集体企业25家，股份或有限责任公司23家，私营企业19家。港澳台合资或独资企业35家。外商投资企业22家。现有方便面生产线近2000条，年生产能力360多万吨，但实际设备利用率不足43％。据国家统计局统计，2001年我国方便面产量为153万吨，年销售收入人民币180亿元左右。
众所周知，方便面生产行业具有一定的特殊性。它技术含量不高，进入门槛低，所以导致生产企业众多，竞争激烈。企业要想发展，大都通过降价这种常见的竞争手段来获得扩大市场的份额，因为一旦份额减少或消失，企业势必遭到重创。另外，在一种新产品上市周期逐步缩短的同时，消费者还会要求企业不断推出新品，一旦企业的新品开发跟不上市场的要求，那么就会被市场自然淘汰。据介绍，现在我国方便面市场正呈三足鼎立态势，“康师傅”（顶新集团）约占市场份额45％，“统一”（统一企业集团）约占16％，华龙（河北华龙集团）约占15％，其他的“杂牌军”约占近30％的份额。
就目前情况看，方便面品牌之间除了价格的竞争，技术竞争也日趋激烈。比如“康师傅”每年都有新品上市，近几年，共开发了几十个品种，包括它的口味、配料、包装形式、量的大小适应了不同的消费群体。其次是广告宣传，因为它能直接面对消费者，宣传形式生动、活泼、易于接受，效果显著。所以，广告战也是免不了的。
有关部门提供的数字表明，现在排名前三位的生产企业市场占有率已达70％左右，行业生产集中度非常高。其他百余家企业要想在“夹缝”中生存，只有在不断提高产品质量前提下，实行产品差异化策略，同时，因地制宜，注意开拓农村市场这块未开垦的“荒地”。
朱念琳指出，现在的市场空间还很大，消费量还未达到一定的饱和。因此，可以预见：在未来的几年时间里，随着人们的收入增加和现代化快节奏生活方式的渗透，方便、卫生、美味、价廉的方便面将会有大幅增长的趋势。而丰富的汤料、更多的内容物、油脂含量的降低和营养配备更完善的方便面品种会是消费者最青睐的对象。(史晓芳)
