1999年10月，欧盟对中国出口的部分酱油抽查，发现氯丙醇严重超标，随即禁止中国酱油进口。
2000年9月1日，酿造酱油、酿造食醋两个国家标准和配制酱油、配制食醋、酸水解植物蛋白调味液3项条文强制性行业标准发布，国家标准将于2001年9月1日起实施，而其他3项行业标准也于2000年12月20日起实施。
2001年1月3日，国家经贸委和国家质量技术监督局同时收到一份申请制定广式酱油、广式食醋国家标准的公函。
2001年1月31日，全国食品工业标准化委员会给广东的公函回复，指出不宜制定广式酱油、广式食醋的国家标准。并详细解释了酿造酱油与配制酱油的区别在于是否加入了酸水解植物蛋白调味液。
2001年3月14日，在中国食品质量检验中心、中国调味品协会共同举办的酱油标准宣传日活动指出，试验检验证明，酿造酱油不存在氯丙醇问题，只有配制酱油由于加入了酸水解植物蛋白调味液，才可能含有氯丙醇。石家庄珍极酿造集团宣布，“珍极”酱油全部为酿造。由此，将配制酱油中可能含有致癌物质——“三氯丙醇”这一行业话题演化为一个社会性话题，从而拉来了酱油风波的序幕。
对此，以生产配制酱油为主的广东、福建各厂家反应激烈，认为是有人故意炒作，自己的商品完全让人放心。2001年3月29日，广东省六大巨头召开酱油峰会，公开承诺他们的产品不含“三氯丙醇”，共同表示支持国家新标准，欢迎社会各界共同监督。
2001年4月3日，山东省酱油制造行业的风船、欣和、山口等六家主要企业在济南公开发表《自律宣言》，承诺所生产酱油全部选用天然原料，经微生物工艺发酵而成，不含酸水解植物蛋白液，更不含氯丙醇。
2001年5月12日，欧盟代表团来中国检查中国进出口商品检测检疫局推荐的14家酱油企业生产的酱油中氯丙醇是否超标，最后没有公开发布检查结果。
2001年5月28日，国家质检总局在京津、保定地区对酱油产品进行了监督抽查，结果表明，有4成酱油达不到国家标准。
2001年7月，重庆万州发现“毛发水”酱油（含有砷、铅等有害物质，对人体危害极大）的新闻引起国家领导人的高度重视，做出“务必查个水落石出，依法重判，以告天下”的批示。
2001年7月12日，国家卫生部发出紧急通知，要求严查假冒伪劣调味品。
2001年9月1日，《酿造酱油》、《酿造食醋》国家标准和《配制酱油》、《配制食醋》、《酸水解植物蛋白调味液》行业标准正式实施。
