食用油是人们每天不可缺少的菜肴辅料，也是人们摄取脂肪的一个重要来源。但大多数食用油尤其是动物油的主要成份是饱和脂肪，人体吸收后会使胆固醇升高，心脏病与中风的危险性增加。
葵花油（又名葵花籽油）是含有较多的不饱和脂肪酸的植物油，含量高达89％，其中亚油酸含量为73．9％，远远高于大豆油、菜籽油、花生油、玉米油、胡麻油和棉籽油。亚油酸具有溶解胆固醇、降低血脂含量的功能，对防治动脉硬化、高血压、冠心病有益。亚油酸还能合成和修补细胞膜，可阻碍化学致癌物的进入。亚油酸是人体必需的脂肪酸，又是人体合成前列素的重要原料。日本营养学家认为，成人每日约需要6克亚油酸才能维持正常的生理功能。
葵花油中还有丰富的维生素A、D、E和胡萝卜等。长期食用葵花油，可促进人体新陈代谢，调节血压，降低血清胆固醇，所以有“健康油”、“保健油”的美称。国际心脏协会亦重点推荐葵花油为食用油。
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