腊八蒜是北方，尤其是华北地区的一个习俗。顾名思义，就是在阴历腊月初八的这天来泡制蒜。因为这段时间最冷，所以腊八蒜一定要腊八左右泡制才正宗。
在腊月将大蒜去皮、洗净、剥瓣，倒入米醋，装入小坛密封。除夕时开封，就做成青翠宜人、蒜香可口的“腊八蒜”。经过腌制后，大蒜会变成绿色，这是蒜绿素。腊八蒜味道酸甜而微辣，三味俱全，非常可口，能去腥味，助消化，增强食欲，对人体有非常多的好处，还可以延缓衰老。
腊八蒜的由来
据老人讲，腊八蒜的蒜字，和“算”字同音，这是各家商号要在这天拢账，把这一年的收支算出来，可以看出盈亏，其中包括外欠和外债，都要在这天算清楚，“腊八算”就是这么回事。腊八这天要债的债主子，要到欠他钱的人家送信儿，该准备还钱。北京城有句民谚：“腊八粥、腊八蒜，放账的送信儿，欠债的还钱。”后来有欠人家钱的，用蒜代替“算”字，以示忌讳，回避这个算账的“算”字，其实欠人家的，终究是要还的。老北京临年关，街巷胡同有卖辣菜的，可没有卖腊八蒜的。这是为什么呢？您想啊，卖腊八蒜得吆喝吧，怎么吆喝？直接喊“腊八蒜来！”欠债的人听见吆喝心里咯噔一下，怎么街上还有喊着催债呀！再说了，你一个做小买卖的跟谁算哪！人家不跟你算就不错了，所以腊八蒜不能下街吆喝，都是一家一户自己动手泡腊八蒜，自己先给自己算算，今年这个年怎么过。
腊八蒜的腌制方法
腊八蒜腌制方法一
材料：鲜蒜10斤，白糖4斤3两，清水10斤，盐7两，醋1两多
1、泡蒜：选取鲜嫩、个大的蒜，切去尾巴，仅留少许把，放入凉水里泡3-7天，根据气温冷暖可适当减少或增加泡水的时间。每天换一次水，把蒜的嫩味泡出去，然后捞出，放入一干净坛子内。
2、腌蒜：将泡好的蒜放入坛子内，放一层蒜撒一层盐，第二天搅拌一次，以后每天搅拌一次，3-4天捞出来，摊在帘子上，晒一天，把浮皮弄出去，下入缸内，再用糖水腌。糖水用水10斤加白糖4斤醋1两，煮沸。待糖水凉到不烫手时，再倒入蒜缸内。
注意，糖水要比蒜高出2寸左右，糖水的表面再撒3两碎糖，然后将坛口盖紧密封，放在阴凉处，腌制2-3个月，就成为白嫩如玉晶莹透亮味美的白糖蒜了。
3、调味：在成熟前6～7天，可加些桂花，以增进风味。
腊八蒜腌制方法二
材料：500克蒜配50克盐、300克红糖、30克米醋或20克白醋、八角可加可不加、600克水
1、蒜头去老皮，留2厘米假茎，蒜根部挖成锥形但不可把蒜头挖散(目的是为了让蒜入味)
2、蒜头泡清水5-7天，每天换水
3、蒜头入坛，一层蒜一层盐，不加水；每日倒蒜一次，下面的倒到上面，使蒜淹均；5-7天后拿出日晒，皮干后，若有老皮再除去……均匀地码入坛中
4、水烧开，加红糖，离火；水温80度左右时加醋；待凉透后冲入蒜坛，封坛，7日以后待红糖转为果糖后就可食用
5、回味糖味浓厚，咸中略酸，如喜酸可多加醋。
6、糖蒜汁可作莱时当糖醋汁使用，蒜香浓烈，别有风味，只是不可再用于淹蒜了。
腊八蒜腌制方法三
材料：500克蒜配50克盐、300克红糖、30克米醋或20克白醋、八角可加可不加、600克水
1、蒜头去老皮，留2厘米假茎，蒜根部挖成锥形但不可把蒜头挖散(目的是为了让蒜入味)
2、蒜头泡清水5-7天，每天换水
3、蒜头入坛，一层蒜一层盐，不加水；每日倒蒜一次，下面的倒到上面，使蒜淹均；5-7天后拿出日晒，皮干后，若有老皮再除去……均匀地码入坛中
4、水烧开，加红糖，离火；水温80度左右时加醋；待凉透后冲入蒜坛，封坛，7日以后待红糖转为果糖后就可食用
5、回味糖味浓厚，咸中略酸，如喜酸可多加醋。
6、糖蒜汁可作莱时当糖醋汁使用，蒜香浓烈，别有风味，只是不可再用于淹蒜了。
