紫笋茶，从唐肃宗年间（公元757-761）起被定为贡茶。是因为茶圣陆羽品尝了阳羡（宜兴）紫笋茶后向宫廷推荐。后来因为宜兴贡茶数量大，才由长兴顾渚分造。
也就是说，最早出紫笋贡茶的是当时的阳羡（现今的宜兴）。又唐代进贡阳羡紫笋茶，同时进贡金沙泉水。清嘉庆二年《重刊宜兴县旧志》载：“唐贡山在县东南三十五里，临罨画溪（今宜兴湖父），以唐时产茶入贡故名。金沙泉即在其下。”
紫笋茶产于浙江省长兴县。唐陆羽著《茶经》称：“阳崖阴林，紫者上，绿者次，笋者上，芽者次”。紫笋茶制茶工艺精湛，茶芽细嫩，色泽带紫，其形如笋，唐代广德年间至明洪武八年间紫笋茶被列为贡茶。紫笋茶在各种级别的名茶评比中多次获奖。2000年，长兴桃花岕有机茶厂成为浙江湖州市第一家由中国科学院茶叶研究所颁证的“生产、加工、销售、条码”四证齐全的有机茶生产厂家，至今已连续六年通过有机茶认证。2002年至2005年，长兴桃花岕有机茶厂被评为“省级科技示范单位”。2001年在北京召开的农业博览会上“有机紫笋茶”被评为“无公害特别推荐产品”。2001年至2005年连续获浙江省农博会金奖。2007年获中国国际茶业博览会金奖。
为白毫显露,芽叶完整,外形细嫩紧结,色泽绿翠，香气浓强,滋味鲜醇,汤色淡绿明 亮,叶底细嫩,很有特色。
长兴作为茶圣陆羽的第二故乡，古代许多文人墨客都涉足于紫笋茶原产地顾渚山，留下了许多诗篇和摩崖石刻，成为珍贵的中华茶文化遗产。“紫笋”一名，也由陆羽《茶经》“紫者上，笋者上”而得名。随着紫笋茶贡额的增加，在顾渚山建造了第一座规模宏大的皇家茶厂——贡茶院。每年谷雨前，皇帝诏命湖长两州刺史督造贡茶，顾渚山立旗张幕，太湖里画舫遍布，盛况空前。龙袱包茶，银瓶盛水，限定清明前将贡茶送到长安。故有“十日王程路四千，到时须及清明宴”和“牡丹花笑金钿动，传奏吴兴紫笋来”等诗句。当时采茶役工约三万，工匠千余，累月方毕。顾渚紫笋茶在唐代连续进贡八十多年，会昌中（公元843年）进贡紫笋茶数量近二万余斤，朝廷将贡额勒石立碑，定名为“顾渚焙贡”。自唐朝经过宋、元，至明末，连续进贡876年。顾渚紫笋茶作为贡茶可谓进贡历史最久、制作规模最大、数量最多、品质最好、进贡时间最长的贡茶，顾渚紫笋是中国贡茶之最。
紫笋茶，产于浙江长兴顾渚山一带。“紫笋”一名，也由陆羽《茶经》“紫者上，笋者上”而得名，紫笋茶又被称为湖洲紫笋、顾渚紫笋。被历代文人誉为“茶中极品”。从唐代开始，经过宋、元，至明末，连续进贡876年。顾渚紫笋茶作为贡茶可谓进贡历史最久、制作规模最大、数量最多、品质最好、进贡时间最长的贡茶，顾渚紫笋是中国贡茶之最。
紫笋茶赖以生长的顾渚山属低山丘陵，坡度平缓，植被丰富，土层厚，有机质含量高，适宜茶树生长。顾渚山因处于良好的小气候条件，从而孕育出流芳千年的紫笋茶，紫笋茶有着优异的内质和独特的香味。紫笋茶的特点为：芽叶细嫩、芽色带紫、芽形如笋、条索紧裹，沸水冲泡，芳香扑鼻，汤色清亮，茶叶舒展后，呈兰花状。
紫笋茶以其“紧直带扁、色绿润、香气清高、鲜醇回味甘甜、芽细嫩绿清澈明亮”的品质特点和深厚的历史文化底蕴，从1982年至2003年，先后被评为中国名茶、荣获农业部优质农产品奖、中国国际农搏会名牌产品称号、浙江省精品名茶展示会金奖、中国国际无公害名优茶特别推荐产品称号、中国浙江国际农博金奖、浙江和湖州名牌产品称号、浙江绿色农产品和无公害农产品证书、浙江精品名茶博览会金奖、上海国际茶文化节中国精品名茶博览会金奖、国家无公害产品、中国绿色食品称号。同时，长兴县积极实施紫笋茶品牌战略，争创紫笋茶“国标”是其中一个方面。2002年，以省农业厅为主、县农业局、技监局配合起草紫笋茶农业行业标准，在完成初稿的基础上，结合省市有关茶叶权威人士的意见形成送审稿。
2003年11月30日—12月1日，农业部组织国内有关科研、教学、生产、检测等领域的20名专家对送审稿进行评审，并形成评审意见，以为“该标准规定了紫笋茶的有关要求，试验方法，检验规则，标志、标签、包装、运输和贮存要求，标准编写符合GB/T1.1—2000，GB/T1.3—1997《标准化工作导则》基本要求；在广泛搜集国内外有关茶叶产品的科研成果、生产经验与实际情况和相关标准的基础上，首次制定了紫笋茶农业部农业行业标准，该标准内容涉及生产、加工和商品，并对其在相关生产、流通环节中的相应要求作了明确的规定，对生产者、加工者与经营者有着较广泛的通用性；该标准所确定的技术指标与我国现行的有关食品安全法律、法规相吻合，符合我国农业产业政策的发展方向，并与现有标准协调一致。标准的制定与实施，对保证紫笋茶产品质量，尤其是卫生有重要作用，并对增强紫笋茶在国内外市场竞争力具有重要意义。最后，评审委员一致认为：该标准指标达到国内先进水平，建议该标准作为农业部行业推荐性标准。经过进一步修改完善，并经报批，紫笋茶农业部行业标准终于正式通过审定并颁布实施。
