黄牛从东到西，体型渐小；平原地区饲料充足，体型较大；山丘地区，地瘠草劣，体型较小。南方黄牛是我国三大类型之一，产于南方各省及长江流域部分地区和云南、贵州、台湾等省。南方黄牛，体形较矮，肌肉丰满。具有耐粗、耐热、行动敏捷、善于爬山、抗焦虫病等特点。
南方牛体躯小。公牛肩峰隆起，高达8～10厘米，形似瘤牛。头短小，额宽阔，颈细长，颈垂大，胸部发达。由腰到臀肌肉发达，臀端椭园，肌肉丰满。毛色一般为黄色、褐色，深红、浅红及黑色者较少。
南方牛中，肉用性能较好的是浙江省的温岭高峰牛，2岁育成阉牛屠宰率为54.04%，净肉率为46.27%，肉质细嫩。云南省的邓川黄牛产奶性能较好，泌乳期275天，平均产奶750公斤，乳脂率6.9%。其次贵州黄牛和江西黄牛，泌乳期230～250天，可产奶500公斤左右，乳脂率5.4%～7.8%。
