食品包装是一个古老而现代的话题，无论远古农耕时代，还是科学发达的今天，都是人们自始至终研究和探索的课题。
早在远古时期，人类就开始探索食品包装。远古人类为使食品长期保存或便于携带，便将食物装入树叶或树藤所制蓝中，或装入竹筒里。
公元前1000年左右，希腊人用木桶作为容器包装食品，并输出各地，而当时的消费者则用羊皮或猪皮制成的包装放置食品，以便随身携带。
早在三千多年前的中国古代，人们就已经开始用陶瓷作为罐藏容器来封藏食品。这在《齐民要术》、《大业拾遗记》等书中均有详细记载。
真正意义上的食品包装，是从食品罐装贮藏开始的，它起源于19世纪初。1804年，法国阿培尔成功用玻璃瓶保存食品，自此出现使用软木塞的玻璃瓶作为食品包装。
1810年，英国杜兰德成功使用镀锡板制制成食品包装，即所谓的马口铁罐。之后，越来越多的金属材料被用于食品包装的制造。
20世纪初，各种塑料、纸质复合材料投入制罐生产，使食品包装容器由硬质罐扩展到软质罐，包装容器品种更为新颖、多样、实用化。
1960年左右，台湾引进塑料薄膜用于食品包装，从早期的单层味道袋到今日结合塑胶薄膜、金属箔、纸张等多层排列组合的高机能软包装材料，已成为目前食品包装的主流。
