观察点选择在广东省广宁县一个老柑桔园内。该园柑、桔、橙类果树和 老、中、幼树混植，还有实生苗圃和嫁接苗圃。柑桔新梢终年不断，为潜叶蛾的生长发育提 供良好条件。观察发现潜叶蛾在一年中有衰落、回升、盛发、下降和次盛5个时期的盛衰变 化。
衰落期("立冬"至"清明") 此时正是冬春的低温季节， 虽有大量春梢(食物丰富)，但潜叶蛾仍发展不起来。认为连续10天的日最低气温平均在15℃ 以下、日最高气温平均在26℃以下，并持续下降，潜叶蛾虫口便逐渐衰落；连续10天的日最 低气温平均在18℃以上、日最高气温平均在25℃以上，并持续上升，潜叶蛾虫口便开始回升 。
回升期("清明"至"小满") "清明"以后，气温稳定上升 ，适 逢柑桔迟春梢和早夏梢抽生，给潜叶蛾提供了食物，虫口便回升。此时若没有柑桔新梢，潜 叶蛾是不能回升的。
盛发期("小满"至"小暑") 此时柑桔夏 梢盛发，再加气温又进一步升高，因而这一时期成了潜叶蛾的盛发期。潜叶蛾虫口盛发的根 本原因是回升期所准备的大量虫源。若无回升期的大量虫源，这一时期的潜叶蛾是不可能盛 发的。
下降期("小暑"至"处暑") 此期是全年最高温期。夏 季高温是导致潜叶蛾虫口下降的原因。据观测要连续10天的日最高气温平均达到33.2℃以上 ，潜叶蛾虫口才会下降。
次盛期("处暑"至"立冬") 此期夏 季高温已过， 再加下降期的虫源还很丰富，又逢秋梢盛发，因此虫口又很快上升。
由于潜叶蛾的 世代周期较短(早夏13～15天一代，秋季15～18天一代)，成虫寿命也短(7天左右)，因此， 其盛衰变化的5个时期是按顺序演变的，是互相衔接互相联系的。其中任何一个时期的虫口 数量发生急剧的变化，都会引起它以后各个时期虫口数量的变化。在防治上，就是利用它这 个链锁关系，人为地控制潜叶蛾回升期和下降期的虫口，达到安全放好夏梢和秋梢的目的。
不同年龄的柑桔树，放夏梢的时间有所不同。未投产的幼树，于5月底或6月初放夏梢较为 适合；投产的青年树，为防止夏季落果，于6月下旬初放夏梢较为理想。不论是5月底或6月 下旬放夏梢，夏梢期均处在潜叶蛾的盛发期，都有招致严重为害的危险。潜叶蛾盛发期的虫 源，直接来自于回升期所繁殖的虫口，间接来自衰落期的虫口。衰落期虫口很少，春梢又很 安全，没有防治的必要。因此，控制回升期虫口的回升，是安全放好夏梢的关键。
柑桔放 秋梢的时间，老年树和盛产后期的衰弱树，于"大暑"过后放梢较为适合；中年盛产树于" 立秋"放梢较为理想；青年树和幼树又于"处暑"前后放梢较好。"立秋"前放梢可以利用 潜叶蛾下降期虫口下降的机会，减轻为害。"立秋"后放梢到"处暑"尾叶还未完全展开， 仍有遭受潜叶蛾次盛期为害的危险。"立秋"后越迟放梢，就越接近(或处在)潜叶蛾的次盛 期，受害危险也就越大。"处暑" 放梢，正处在潜叶蛾的次盛期，新梢受害更显而易见。
潜叶蛾次盛期的虫源，直接来自下 降期。因此，进一步压低下降期虫口，是安全放好秋梢的保证。
回升期虫口回升 的主要原因是这一时期柑桔抽生的嫩梢，为其提供了食料。抹除这时的嫩梢，断绝潜叶蛾的 食物，就能防止虫口回升。
从放好柑桔夏梢和秋梢的大局出发，对迟春梢和早夏梢， 不应可惜，予以抹除。从4月5日起，抹除4月1日后所发生的幼芽(某些休眠期较长的温州蜜 柑品种可推迟些)，坚持到放夏梢前停止。
放好了夏梢，也就大大地降低了潜叶蛾盛发期 和下降期的虫口，再行抹除迟夏梢，直到放秋梢前止，这样就可不误农时地安全地放好秋梢 。
另外，对盛产树，如在"立秋"前5天放梢，到"处暑"前3～4天，尾叶可以展开，可 避过潜 叶蛾次盛期的为害(不必抹芽)。
虽然潜叶蛾5个时期的成因有异，但气温条件是最主要的 因子。各时期出现和结束时间的迟早，由当时当地的气温条件所支配。因此，在防治上，首 先应从当时当地的气温情况来考虑。
野生寄主的虫源，是一个干扰因素。在控制虫源上， 应予考虑。
