白茶，素为茶中珍品，历史悠久，其清雅芳名的出现，迄今已有八百八十余年了。宋徽宗（赵佶）在《大观茶论》（成书于1107年～1110年“大观”年间，书以年号名）中，有一节专论白茶曰：白茶，自为一种，与常茶不同。其条敷阐，其叶莹薄，林崖之间，偶然生出，虽非人力所可致。有者，不过四五家；生者，不过一二株；所造止于二三胯（銙）而已。芽英不多，尤难蒸焙，汤火一失则已变而为常品。须制造精微，运度得宜，则表里昭彻如玉之在璞，它无与伦也。浅焙亦有之，但品不及。
白茶（又名黄溪草），一般地区不多见。白茶生产已有200年左右的历史，最早是由福鼎市首创的。在溧阳等地均有分布，属于溧阳等地的特产。
白茶茶水
茶色为什么是白色？这是由于人们采摘了细嫩、叶背多白茸毛的芽叶，加工时不炒不揉，晒干或用文火烘干，使白茸毛在茶的外表完整地保留下来，这就是它呈白色的缘故。
宋代的皇家茶园，设在福建建安郡北苑（即今福建省建瓯县境）。《大观茶论》里说的白茶，是早期产于北苑御焙茶山上的野生白茶。其制作方法，仍然是经过蒸、压而成团茶，同现代的白茶制法并不相同。而白茶的生产，是于1769年（清嘉庆初年）采芽茶制成银针。1885年改采福鼎大白茶制成白毫银针。
福鼎白茶茶砖
有人认为白茶起于北宋，其主要依据是白茶最早出现在《大观茶论》、《东溪试茶录》（文中说建安七种茶树品种中名列第一的是“白叶茶”）中；也有认为是始于明代或清代的，持这种观点的学者主要是从茶叶制作方法上来加以区别茶类的，因白茶的生产过程只经过"萎凋与干燥"两道工序。也有的学者认为，中国茶叶生产历史上最早的茶叶不是绿茶而是白茶。其理由是：中国先民最初发现茶叶的药用价值后，为了保存起来备用，必须把鲜嫩的茶芽叶晒干或焙干，这就是中国茶叶史上白茶的诞生。
白茶最主要的特点是毫色银白，素有“绿妆素裹”之美感，且芽头肥壮，汤色黄亮，滋味鲜醇，叶底嫩匀。冲泡后品尝，滋味鲜醇可口，还能起药理作用。中医药理证明，白茶性清凉，具有退热降火之功效，海外侨胞往往将白茶视为不可多得的珍品。白茶的主要品种有白毫银针、白牡丹、新工艺白茶、贡眉、寿眉等。尤其是白毫银针，全是披满白色茸毛的芽尖，形状挺直如针，在众多的茶叶中，它是外形最优美者之一，令人喜爱。汤色浅黄，鲜醇爽口，饮后令人回味无穷。
白茶因茶树品种、原料（鲜叶）采摘的标准不同，分为芽茶(如白毫银针)和叶茶(如白牡丹、新工艺白茶、贡眉、寿眉)。
白茶主要品种有白毫银针、白牡丹、新工艺白茶。
白牡丹
白牡丹的产区分布于福鼎的白琳、点头等地。白牡丹属白茶类，采用福鼎大白、福鼎大毫一芽一、二叶的茶青为主要原料制成，品质独特。高级白牡丹叶张肥嫩，毫心肥壮，汤色橙黄，滋味甜美鲜爽，毫香浓显。泡茶后绿叶拖着嫩芽，宛若蓓蕾初开，故名白牡丹，其性清凉，具有健胃提神、去湿退乐的功效，常为清凉解暑的佳饮。
白毫银针
简称银针，又叫白毫，为福鼎首创的历史名茶。选用‘福鼎大白’‘福鼎大毫’良种的春季茶叶为原料，其成品多为芽头，全身披满白毫，干茶色白如银，外形挺直如针。它的制取有独特之处整个初精制作过程，既不同于绿茶杀青、揉捻，也不同于红茶发酵、揉捻。成品茶外观茶叶肥壮，形状似针，白毫披覆，色泽鲜白光润，闪烁如银，条长挺直，茶汤呈杏黄色，清澈亮晶，香气清鲜，入口毫香显露。白毫银针作为茶中珍品，在国内为市场久负盛名，早在1796年就已有出口外销，也有销往港澳地区及美、德等国。同时它具有很高的药用价值，其性寒凉，具退热降火解毒之功效，有‘功若犀角’之誉。
贡茶眉茶
产量约占白茶产量一半以上。一般以贡眉为上品，质量优于寿眉，则一般只称贡眉，不在有寿眉的出口商品。制作贡眉原料采摘标准为一芽二叶至二、三叶，要求芽嫩、芽壮。制作工艺与白牡丹基本相同。优质贡眉毫心显而多，色泽暗绿或灰绿，汤色橙黄。叶脉迎光透视呈红色，味醇爽，响鲜纯，主要销往香港、澳门、马来西亚和新加坡等地。
采制
采用单芽为原料按白茶加工工艺加工而成的，称之为银针白毫；采用福鼎大白茶、福鼎大毫茶，政和大白，福安大白茶等茶树品种的一芽一二叶，按白茶加工工艺加工而成的白牡丹或新白茶；采用菜茶的一芽一二叶，加工而成的为贡眉、寿眉。
制作工艺
白茶的制作工艺，一般分为萎凋和干燥两道工序，而其关键是在于萎凋。萎凋分为室内萎凋和室外日光萎凋两种。要根据气候灵活掌握，以春秋晴天或夏季不闷热的晴朗天气，采取室内萎凋或复式萎凋为佳。其精制工艺是在剔除梗、片、蜡叶、红张、暗张之后，以文火进行烘焙至足干，只宜以火香衬托茶香，待水分含量为4～5%时，趁热装箱。白茶制法的特点是既不破坏酶的活性，又不促进氧化作用，且保持毫香显现，汤味鲜爽。
白茶（又名黄溪草），素为茶中珍品，历史悠久，其清雅芳名的出现，迄今已有八百八十余年了。
白茶的功效有：防癌、抗癌、防暑、解毒、治牙痛，尤其是陈年的白茶可用作患麻疹的幼儿的退烧药，其退烧效果比抗生素更好。
白茶除了含有其他茶叶固有的营养成分外，还含有人体所必需的活性酶，国内外医学研究证明长期饮用白茶可以显著提高体内脂酶(lipoproteinlipase)活性，促进脂肪分解代谢，有效控制胰岛素分泌量，延缓萄葡粉的肠吸收，分解体内血液多余的糖分，促进血糖平衡。白茶含丰富多种氨基酸，其性寒凉，具有退热祛暑解毒之功，在产区夏季啜一杯白牡丹茶水，很少人会中暑。因此白牡丹是当地茶农夏季必备的白茶之一。在我国华北及福建产地被广泛视为治疗养护麻疹患者的良药。故清代名人周亮工在《闽小记》中载：“白毫银针，产太姥山鸿雪洞，其性寒，功同犀角，是治麻疹之圣药。现在太姥山还有一株具有170多年树龄的福鼎大白茶原始母树名曰“绿雪芽”。
白茶存放时间越长，其药用价值更高。白茶中还含有丰富的维生素A原，它被人体吸收后，能迅速转化为维生素A，维生素A能合成视紫红质，能使眼睛在暗光下看东西更清楚，可预防夜盲症与干眼病。同时白茶还有防辐射物质，对人体的造血机能有显著的保护作用，能减少电视辐射的危害。因此在看电视过程中多喝一些白茶是有百利而无一害，尤其是少年儿童更应提倡多喝白茶，有利于保护眼睛，健体。
此外，夏天经常喝白茶的人，很少中暑。专家认为，这是因为白茶中含有多种氨基酸，具有退热、祛暑、解毒的功效。白茶的杀菌效果也要强过绿茶。美国纽约佩斯大学的米尔顿·斯奇芬伯博士指出，他和研究人员把白茶放入牙膏里，再涂在有细菌的实验台上。实验证明，混合有白茶的牙膏，杀菌能力显著增强。因此，他认为，多喝白茶有助于口腔的清洁与健康。
