吉尔吉斯斯坦位于中亚的哈、乌、塔三国与中国之间，面积19.85万平方公里，人口近440万（1990），其中吉尔吉斯族占一半以上，俄罗斯族和乌兹别克族分别超过1/5 和1/10。此外，还有乌克兰族等。吉尔吉斯语和俄语为通用语。多数居民信奉伊斯兰教。
吉尔吉斯斯坦是一个内陆山国，全境海拔500米以上，其中1/3的地区在3000～4000米之间。天山和帕米尔·阿赖山盘互在中、吉边境地带，最高点为胜利峰，海拔7439米。低地仅占国土面积的15％，主要分布在费尔干纳盆地和北部塔拉斯河谷地一带。较大河流有纳伦河与楚河，主要湖泊有伊塞克湖。属温带大陆性气候和高山气候，冬冷夏热，日暖夜凉，降水量少，日照充足。
吉尔吉斯斯坦的电力工业和畜牧业比较发达，所发的电力约1/3输往邻国，细羊毛的产量在国民经济中占有重要地位。大部分的商品需从国外进口。首都比什凯克，在吉尔吉斯山脉北麓的楚河谷地里，海拔750～900米。市区跨阿拉尔却河和阿拉密琴河，大楚运河流经其北部。市内街道宽阔整齐。奥什，在阿克布河岸，海拔1000米，有公路和铁路与外地相连。城西的苏莱曼王座山是穆斯林朝觐地。
吉尔吉斯坦境内间流湖泊众多，水资源丰富。主要湖泊有伊塞克湖、松格里湖、萨雷切列克湖等，多分布在海拔2000米以上地区，风景优美，具有较高的旅游价值。地处东部崇山峻岭中的伊塞克湖湖水清澈澄碧，终年不冻，是有名的“热湖”，有“中亚明珠”的美誉，是中亚地区旅游疗养的胜地。湖区气候宜人，风景美丽，湖泥中含有多种微量元素，可治疗多种疾病。
中亚地区的旅游地分散，距客源地旅游市场距离过远，加以旅游设施和条件还不适应国际旅游市场的要求，尽管其有旅游费用较低的竞争优势，当前还没有达到旅游业发展的成熟阶段，其旅游业的潜力还有待于今后发挥。
然而，中东地区的许多当地风俗是我们旅行中十分好奇的。吉尔吉斯斯坦境内各民族都有自己的风俗习惯。由于他们的历史传统、文化背景以及生活方式不同，在衣食住行、婚丧嫁娶方面所表现出的风俗习惯也有差异。这里只对主体民族--吉尔吉斯人的风俗习惯作如下简单介绍。
吉尔吉斯人是由游牧逐渐走向定居的民族，同时也是由最初信仰原始宗教到以后改信伊斯兰教的民族。所有这一切对该民族的婚丧嫁娶和衣食住行方面都给予一定影响，进而形成独具特色的风俗习惯。
一、与婚姻有关的风俗习惯
吉尔吉斯人的婚姻不受民族、部落限制，但盛行父母包办。一般有指腹婚、摇篮婚、幼年婚和成年婚等，早婚现象比较普遍。所谓指腹婚，就是当孩子尚未出生时，就由双方父母包办订婚。在这种情况下，双方父母发誓永远结亲，并举行一定仪式，当众确认订婚：双方父母都用牙齿咬一下弓箭；都在自己一个无名指上割一个口儿，并互相吮吸对方手指上流出的鲜血。然后，各折断一根树枝，并互相吐一口唾沫等等。如果由于生活中无法预测的原因，这桩婚事没有成功，那么这两家人仍像当初发誓那样，做好朋友。所谓摇篮婚，是指给婴儿订婚。男女双方的父母互称亲家和亲家母。男方父母给女方--女婴戴上银耳环。不管以哪种形式订婚，男方都要向女方送彩礼。彩礼主要是牲口或财产，而且各种牲口和财产的数目应是9或9的倍数。一般是9头一群的9种牲畜或9件一封的9种财产。
送过彩礼之后，成年男女就要准备结婚。举行婚礼的前一天，新娘的亲属们举行送别仪式。先把待嫁姑娘的小发辫都散开，重薪梳理成已婚妇女的发型。然后，亲戚朋友向她致临别赠言，向她祝福，希望她做个好媳妇、好妻子。
举行婚礼那天，身着婚纱的新娘在嫂嫂或弟媳的陪伴下去到新郎家。一路上，新娘要放声大哭，向人哭诉，表示不愿离开娘家。
当新娘到新郎家后，举行如下结婚仪式：取下新娘的盖头；给新娘戴上白头巾（吉尔吉斯人认为，白色象征纯洁和幸福）；让新娘跳过火盆；男方父母、亲属相媳妇；指定代替父母的主婚人。新娘的父母把早已准备好的嫁妆在举行婚礼那天送到新郎家。这些嫁妆包括新婚夫妇过生活所需要的一切东西，从针线到牲口，而且嫁妆不应少于彩礼的价值。婚礼之后，男方亲属都轮着宴请新婚夫妇，介绍新娘与丈夫的亲属认识。
新婚夫妇结合后，对新娘有很多禁忌。例如，新娘对丈夫的亲属不能直呼其名，可用其他适合的词儿代替他们的名字；新娘不能背朝丈夫的亲属坐着，不能伸出一条腿坐着；不能大声喧哗；不能不戴头巾、不穿鞋子走路；避免与丈夫的年长亲属直接会面，等等。
依照风俗习惯，结婚一年以后，新娘要探望亲生父亲的村庄--回娘家，而且要在娘家住几天或几个月。以现代形式出现的传统婚姻的许多方面一直流传至今。
二、号分娩有关的风俗习惯
吉尔吉斯人把妇女分娩视为家庭生活中最重要和最快乐的事件。他们认为，孩子是家族及其传统的继承者，是本民族兴旺永存的象征。因此，还在分娩之前，就尽量保护好孕妇，使其不干繁重的家务劳动；不让孕妇独自走出村庄。千方百计保护孕妇，使其免遭恶魔鬼怪的侵害。孕妇必须把一种写有摘自《古兰经》的、保护妇女格言的、名叫图玛尔（TyMap）的护身符，还有一种用熊爪和雕鹗爪制作的避邪物都挂在自己衣服上。为了保护产妇在其分娩期间不受魔鬼的危害，毡房内昼夜生火。火炉旁边平放一把刀，且刀锋向门。毡房的栅状骨架上，即产妇的头顶上悬挂一支实弹火枪。据说，这些东西能驱魔避邪。
婴儿出生后40天内不许见生人；满40天那日，亲朋好友都来祝贺，主人宰羊待客。婴儿全身洗净后隆重放入摇篮，称之为入摇篮仪式。
依照风俗习惯，新生婴儿第一顿饭是让他（她）吸吮用微火煮沸的奶油。然后给他（她）穿上第一件小褂--狗褂。这件小褂是从一个老头或一个多子女的、受人尊敬的老太太穿过的内衣上扯下的白色碎布缝制成的。这个小布褂做成后先让小狗儿穿一下，然后再让新生儿穿。狗褂便因此而得名。所有这些做法都是想让新生儿长命百岁，生活幸福，体魄健康和意志坚强。
按照风俗习惯，妇女不能给薪生儿起名字。只有村庄上德高望重的人才有资格给新生儿起名字。 小孩刚学走路要举行绳子仪式。届时，父母亲回避，由祖父母主持仪式，叫来左邻右舍的小朋友们参加。绳子仪式按照一定程序进行。先把孩子领出门，放在毡房前面。然后用一根由白、黑毛线交织而成的细毛线捆住孩子的双腿。接着，让众童从大约20米远的地方跑来解开绳子。从此，这个孩子便开始迈步走路。吉尔吉斯人认为，之所以使用白、黑相交织的毛线，是因为白色和黑色分别象征光明和黑暗、善良与邪恶。人的一生既有光明、欢乐的日子，也有黑暗、悲伤的岁月。因此，一个人从小就应该准备应付生活的挑战。按照伊斯兰教教规，男孩在3岁半或者7岁，举行割礼；女孩在9～10岁，举行梳辫仪式，即把原先梳的两条大辫子散开，再梳理成大约20条小辫子。从此，她就算长大成人了。
三、与丧葬有关的风俗习惯
人去世被认为是家庭、家族的悲剧。如果是青年人或小 者壮年人去世，亲人们会更加悲痛。治丧活动依照程序，按部就班进行。⑴死者家属向其亲戚、朋友发出死亡通知，绘画死者肖像，改穿黑色丧服；⑵悬挂治丧旗。如果是青年人去世，透过毡房的最高点伸出一面红旗；如果中年人去世，毡房上树起一面黑旗；如果是老年人去世，则树起一面白旗；⑶哭泣。在安放死者遗体的毡房里，妇女们为死者哭泣。如果是丈夫去世，那么妻子就披头散发，有意抓破自己的脸皮，并大声哭诉。其他妇女则面向毡房的侧壁坐着，也大声哭诉。死者的遗孀只能在其丈夫过世后第7天或者第40天才能将其散乱的头发重新梳理起来；⑷接待和安置参加丧礼的客人；⑸给死者擦洗身体，然后给他裹上白色殓衣；⑹送葬；⑺下葬。吉尔吉斯人实行土葬。放尸体入墓时，使尸体呈坐状，使死者面朝日出的方向；⑻从墓地回来的人们集体哭泣；⑼把死者的衣服和个人物品：分给参加葬礼的人。如果死者是妇女，还要把一块一块的小布（约50×50厘米）分给大家；⑽举行葬后宴；⑾进行遭，悼活动。死者安葬后的第3天举行小祭，第天举行中祭，第40天举行大祭；⑿善后事宜。在大祭活动结束那天，死者的亲属，包括妻子、儿女都脱掉丧服，并把这些丧服烧掉；做过悼念饭菜的铁锅要在地上倒扣几天；死者的画像安放在墓地。只有完成这一切安葬、悼念活动之后，死者的家庭和家族才能恢复正常的家庭生活。
四、与宗教信仰有关的风俗习惯
人们在每年3月下旬春分那天庆祝这个节日。春分前一天，家家都做节日饭菜--用小麦麦粒加牛奶和少量肉煮成稀粥。节日那天，人们身着盛装，互相祝贺。用烟熏毡房的顶盖和牲口；喝节日粥；生篝火。男人和孩子们跳过篝火。他们认为，火具有净化与保健作用。同时，举行赛马及其他娱乐活动。过纳乌鲁兹节的风俗是自古流传下来的，起源于古波斯的袄教（也称拜火教）。这个风俗也同春天自然界万物复苏紧密相关。除了这个节日，还有一系列起源予多神教的风俗。例如，有祭祀地神和水神的风俗。祭祀地神和水神的仪式通常每年举行两次：第一次，在春天，当山上出现青草，母羊开始产羔之时举行；第二次，在深秋，当人们从牧场向冬季营地转移游牧、准备过冬的日子举行。届时，人们宰杀牲畜，做类似过节才食用的饭菜。全村人进餐后举行名叫巴塔(BaTa）的仪式，即向地神和水神祈求保佑，免遭自然灾害和不幸事件。另外，在发生旱灾或者水灾时，也举行集体和个人祭祀活动，向老天爷（TeHnp）和神母（YMaI）祈求开恩、赎罪或者发表感谢之词。吉尔吉
