沙姜为一年生草本植物，其性耐旱耐瘠怕浸。南盛耕地多属黑泥田，含碳质多，松软疏水，宜于沙姜生长。 多为圆形或近圆形的横切片，直径1～2cm，厚0.3～0.5cm。外皮浅褐色或黄褐色，皱缩，有的有根痕或残存须根；切面类白色，粉性，常鼓凸。质脆，易折断。气香特异，味辛辣。功能主治行气温中，消食，止痛。用于胸膈胀满，脘腹冷痛，饮食不消。
姜科植物山柰的根茎。12月至次年3月间，地上茎枯萎时，挖取二年生的根茎，洗去泥土，横切成片。用硫黄烟熏1天后，铺在竹席上晒干。切忌火烘，否则变成黑色，缺乏香气。
干燥根茎为圆形或近圆形的厚片，直径1.5～2厘米，厚2～6毫米。外皮红棕色，皱缩，有时可见根痕、鳞叶残痕及环纹.断面灰白色，富于粉质，光滑而细腻，略凸起，而外皮皱缩，习称缩皮凸肉。质脆，易折断。气芳香，略同樟脑；味辛辣（但与姜味不同）。以色白、粉性足、饱满、气浓厚而辣味强者为佳。
