油橄榄果实直接食用的不多，大多用来榨油。制作橄榄油必须在油橄榄完全成熟之前采收，因为过熟的橄榄容易在运送中途发酵氧化影响橄榄油的质量。因为油橄榄果实表皮很易损伤而发酵，所以在大部分地区主要靠手工采摘。同样为了减少发酵，油橄榄果必须在采摘后24小时内进行加工。清洗烘干后的油橄榄先压磨成糊状，再把这些糊泥铺在以椰子壳纤维做的圆形中空垫子上，把这些糊泥垫子层层堆栈，套放在中心有大钢柱的机器内，略加压后油就流出来了全过程必须在摄氏30度以内的温度下进行。这种油就是所谓初榨橄榄油（VirginOlive Oil），加工过程中完全不经过化学处理，适用于直接食用或做凉拌菜用。初榨橄榄油的副产品油橄榄渣使用化学浸出法获得的橄榄油被称为精炼橄榄油（LampanteOlive Oil或Refined Olive Oil），一般不可直接食用，可用作烹饪。从前还有用加水法抽取橄榄油。在橄榄糊泥上淋热水，等到流出的汁液凉了以后，油质会浮在水面上，再把油和水分离，就得到橄榄油了。刚制好的橄榄油必须放置在黑暗干爽的地方贮存熟成一个月后才装瓶贩卖。一般市面上卖的橄榄油，都已经过过滤手续。未经过滤的橄榄油则较浑浊、色深，但是味道比较强烈香浓。有越来越多的当地人，喜欢食用没有过滤的橄榄油。油橄榄有许多品种，橄榄油彼此味道也大不相同。除此之外，自然环境以及采收等也是影响橄榄油味道的因素。
