黑鲈生活于多水草的静水湖泊和溪流中。体绿色至淡黑色，具一暗色纵带。主要以小鱼为食。属肉食性，生性凶猛，是路亚钓的对象之一，同时为食用鱼。
鲈形目，大口鲈是Micropterus中的8种(11亚种)的总称。
北美东部约6种，日鲈科(Centrarchidae)黑鲈属(Micropterus)长形淡水鱼类的统称。其中大口黑鲈(M. salmoides)和小口黑鲈(M. dolomieui)已移殖到其他国家。黑鲈同太阳鱼一样，背鳍鳍棘部与鳍条部相连成一个鳍，而体型较大、较长，色黯淡，生性更为凶猛。
大口黑鲈最大长到80公分(31.5吋)，重10公斤(22磅)，以其背鳍的深凹刻以及口较大——上腭骨伸达眼後，与小口黑鲈区分。
小口黑鲈是典型的无草清凉湖泊和活水溪流中的鱼类。体绿色至淡褐，一般具有暗色斑纹，通常重达2～3公斤(4.5～6.5磅)，但能长到约70公分(27.5吋)，重5.5公斤(12磅)。
黑鲈的分布与鲈不一样，分布于北美洲，但与鲈同属于肉食性，并且也吃自己所孵化的小鱼。
