其实，鱼露也不是韩国独有的，在我国的沿海省份，渔民也有用鱼露调味的习惯，已经有数百年的历史。所谓鱼露，又称鱼酱油、虾油，胶东称为鱼汤，是一种以鱼、虾为原料发酵而成的调味酱汁，主要成份是盐、鱼虾中的氨基酸和水。
这些成分在以前是废去倒掉的，后来的人发现这里面有独特的鲜味，才开始流传成调味品。鱼露用途十分广泛，可当成酱油来使用，尤宜调拌，或作蘸料。
鱼露在东南亚料理中用途十分广泛，可用于沙拉、海鲜、或是一般料理的烹煮调味上，也适用于煎、炒、蒸、炖等多种技法，尤宜调拌，或者在吃吃春卷、肠粉、萝卜糕时用作蘸料，也可兑制鲜汤和用作煮面条的汤料。
民间还常用其腌制鸡、鸭、肉类。也可用作烤肉、烤鱼串、烤鸡的调味料，如“酒炙鲈鱼”一菜，即以鱼露为蘸碟。东南亚的凉拌菜一般都用鱼露来调味，炒青菜时也可以加入少量。
