茶具的发展演变和饮茶的产生息息相关，经历了从无到有、共用到专用、粗糙到精致的过程，随着饮茶的盛行，茶具在不断完善、发展，且种类也越来越多。
唐代以前
最早的茶具同食具、酒具共用。西汉时期王褒《僮约》中“烹荼尽具”就提到洗净茶具，“荼”指“茶”，“尽”作“净”解，这便是茶具发展史上最早谈及饮茶器具的史料。
唐代
到唐朝时茶已经成为人们的日常饮料，更为讲究饮茶的情趣。茶具不仅作为器具，而且具有实用价值和欣赏价值，讲究茶具的质地、艺术性，借以提高茶的色、香、味。陆羽的《茶经·四之器》中记载了唐代各种煎饮茶器，当时贵族王朝主要用金银茶具，普通百姓则用陶瓷茶具，生活讲究的大户都备有全套的碾茶、泡茶、饮茶器具，可见唐代煎茶、饮茶之风极为盛行。
煎茶来源于煮茶，是指将鲜叶碾磨成末，在水达到二沸时，放入茶末，水达三沸时茶便煎成。煎出来的茶汤色、香、味保持最原始的味道。
宋代
饮茶之风“兴于唐，盛于宋”。宋朝相对于唐朝，茶具更为简洁，除“金银为上”外，陶瓷也有很大的发展，同时点茶之风日益盛行。宋代最有代表的史料记载是南宋审安老人的《茶具图赞》，用白描的手法画出了饮茶、备茶的12种茶具，并冠以特定名号，取名“十二先生”。
点茶法在宋代成为流行时尚。点茶就是将茶叶碾成茶末放进茶碗中，注入少些沸水用茶筅调成糨糊状，再注入沸水，同时再搅动，直至茶末上浮，形成粥面即可饮用。点茶在宋代也用于当时极为盛行的斗茶。
元代
元代茶具未能有很好的发展，主要保留了宋代茶具的特色。但由于元代游牧民族的关系，散茶开始兴起，茶具也朝着豪放、厚重方向发展。
明代
到了明代，茶的加工、饮用方式发生了很大变化，茶具也产生很大变革。景德镇的白瓷、青花瓷异军突起，开始在国内流行，甚至名扬海外。当时的瓷窑主要生产色白、精巧茶具，同时“茶洗”出现，“茶洗”形状如碗，底部有小孔，作饮茶之前冲洗茶叶用。明代中期以后，出现瓷壶、紫砂壶，有“壶趣”一说。
清代
清代茶具种类基本与明代相似，主要以瓷器和紫砂为主，其中景德镇的瓷器、宜兴的紫砂最为出色。景德镇的彩瓷比明代有了更大的发展，同时创制了珐琅彩、粉彩等新品种;宜兴的紫砂除基本使用外，还融合了绘画、诗文、书法、篆刻等新的艺术形式，使紫砂壶有了更高的艺术价值。此外，四川的竹木茶具、福州的脱胎漆器等也相继出现。
现代
目前市场上仍以“景瓷宜陶”最为流行，但茶具的种类和样式更为多样，质量更为上乘。
