2013-2014年，中国方便面行业整体呈下跌状况，竞争由上向下挤压。康师傅、统一、今麦郎、白象四大企业占有市场销售额的79%，中小企业的生存空间日益狭小。这是中国网记者从“第十四届中国方便食品大会暨方便食品展”上获悉的。中国食品科技学会理事长孟素荷认为，容器面领域的多元化竞争将是行业健康发展的新动力。
本届大会聚集了中国方便食品行业中最具影响力的优秀企业家和科学家，500余名代表出席，共同探讨方便食品行业的困局与发展。数据显示， 2013年，方便食品行业主营业务收入达1747.46亿元，整体上呈稳定增长。而方便面作为方便食品的开路先锋，支撑了从1992-2007年全行业15年的主要发展，但孟素荷指出，方便面的发展走了一条弯路，它以企业自我扩张为主，忽视了对这一外来产品的品类宣传和行业利益，优生但未优育。而冷冻食品后来居上，维系了2007年后中国方便食品持续发展的格局。
方便食品行业困局待解
孟素荷指出，2013-2014年，中国方便面行业状况整体依然下跌，竞争由上向下挤压。康师傅、统一、今麦郎、白象四大企业占有市场销售额的79%，中小企业的生存空间日益狭小。河南企业2013年的销售额平均下跌21%，行业急需做出修正。而日本方便面在发展20多年后，其容器面的市场份额已达75%以上，中国仅为21%。孟素荷认为，容器面领域的多元化竞争是行业健康发展的动力。
同是面条的挂面，目前情形极像15年前的方便面，大干快上的大跃进潮流，使行业发展进入高峰，但又蕴含巨大的风险。市场处于快速扩张中，但行业增速已明显下跌。由于不易形成较大差异，新一轮的淘汰在所难免。挂面行业的全国品牌与区域品牌共存，“大而强，小而美”是可以共生的，关键是原料的优劣、装备的高下、管理与细节的把控。
冷冻食品行业仍处于充分竞争期，尚未形成垄断。企业创新的市场需求空间很大，较易形成差异化格局。以个性化优势，专业、专注地深耕行业的企业，拥有自身的成长空间。2014年上半年，冷冻食品的市场增速开始明显放缓，但与餐饮业的对接及集团、业务用渠道的发展，已为冷冻食品带来了新的成长空间。
孟素荷认为，对于方便食品业两个重要的配套行业来说，咸味香精调味料行业需坚守“味料同源”的天然特征，及对“中国风味”的固本培魂，这是行业价值所在。而装备领域中，中国挂面自动化装备在2013年的示范性创新的实现，已使中国挂面从小麦入库到挂面出厂全部实现了自动化生产，体现了行业集成创新的成果。她认为，“解决中国传统食品工业化的专用装备问题，只能靠我们自己。”
创新依旧是企业生存发展的驱动力
与会代表达成共识，创新是企业走出困局、开辟市场、提升价值的驱动力。目前，面对市场需求的转变，“合作造饼”比“竞争分饼”更重要，谁率先产品创新，谁率先发现并适应市场新需求，谁就能赢得更多市场。孟素荷分析，这其中，既有大背景下行业与企业生存的宿命与无奈，更有在物竞天择的生存竞争中，企业家的道路选择。而今后5-10年只要走对路，将是方便食品多元化创新与发展中一个重要的转型成长期。
2014年上半年，不断涌现的创新产品预示了方便食品产业的重新发力。顽固坚持“就是这个味”的康师傅，以一款
“爱鲜大餐”非油炸面回应了社会的期待。统一恢复其以创新见长的传统优势，在8月推出了蝴蝶面体的“革面”，成为行业颠覆性创新，亦代表了产业“洗心革面”的正能量。旺旺的方便燕麦粥、通用磨坊的水晶汤圆、思念食品的卡通包、今麦郎的麻辣香锅面，以及玖玖爱和中粮五谷道场将非油炸面向杂粮的延伸，意味着大企业纷纷投入到创新大潮。
与此同时，新型方便食品也在悄然快速成长。自2006年起，一种源于湖南岳阳的传统名吃——平江酱干被工业化生产，它以面粉为原料，经挤压、熟制、成型、调制，形成了“挤压湿状风味面食”，2013年在全国已拥有500余家企业，形成500亿元的销售额。
中国工程院院士、中国食品科学技术学会副理事长孙宝国教授在分析方便食品产业创新时表示，2014年已经成为了方便食品的创新年，各类产品的创新开始呈现出超出以往的活跃态势，突破性也更强。对应人们对健康生活方式的需求，大企业由价格向价值的提升与创新，显示了对行业向上引领的作用。企业创新也正成为中国食品工业转型升级的主体，为行业增容创造了价值空间。科技界应予以有效对接。
与会专家表示，安全、环保、认知、科研与人才是行业面临的四大挑战。而当社会从温饱进入健康安全的需求阶段，当市场向我们提出了健康、安全、回归自然的需求时，“转型与价值提升”将是带给全行业生存与发展的新命题。
