白虾十足目(Decapoda)长臂虾科(Palaemonidae)白虾属(Exopalaemon)甲壳动物的统称。
因甲壳较薄、 色素细 胞少，平时身体透明，死后肌肉呈白色，故名。
生物学特性 白虾属已知共有6种，都分布在印度洋-西太平洋地区温暖海域或淡水中。 多数种生活于近岸的浅海或河口附近的咸淡水域，只有少数种（如秀丽白虾）生活在纯淡水的江河、湖泊。一般只在泥沙底上活动，平时用步足缓慢爬行，也用游泳足（腹肢）划水作短距离游泳。如遭袭击，腹部立即强烈屈曲，迅速向后弹跳逃走。杂食性，以水底小型动物、动物尸体、植物或有机物碎屑为食，食物缺乏时会自相残食，刚蜕壳的个体往往是被食对象。
白虾在缺氧大状态下易死亡，一般从海里或池塘捞上来的白虾都要进行冰冻，不易供养存活，在高温状态下肌肉呈红白色。池养白虾生病易传染，一般在这种情快下况必须进行捕捞，以减少损失。
分类
脊尾白虾
脊尾白虾(E.carinicauda)：只产于中国附近海域。成虾体长4～9厘米。腹部第3节至第6节背面中央有明显的纵脊，故名。额角上缘基部鸡冠状隆脊短于末端尖细部分，末端有附加小齿。第2步足指节的长度约为掌部的两倍，掌部约与腕节等长。生活于泥沙底之浅海或河口附近，适宜盐度为6.8～30.4。 繁殖期为3、4月至10月。3、4月间当水温达12～13℃时，成熟亲虾即蜕壳、交配、产卵，受精卵粘附于前4对游泳足上，在水温25℃左右受精卵经10～15天孵化成溞状幼体，再经数次蜕皮成为仔虾。通常幼体经 3个月即可长成4～5厘米的成虾。这时雌虾就能产卵。在适宜的环境下产卵能连续进行，抱的卵孵化以后，很快就再次抱卵，因此从3、4月至10月都能看到抱卵的亲虾。5厘米以下的亲虾抱卵通常600粒左右，7厘米以下的可达2000～4000粒。对环境适应能力强，生长和繁殖都快，在黄海和渤海沿岸产量仅次于中国毛虾和中国对虾。渔民用拖网、张网等捕捞。它还是对虾养殖池和海水鱼类养殖池中的重要副产品，产量可观。除供鲜食外，还可干制成质量很好的虾米，卵可干制成虾子。
秀丽白虾
秀丽白虾（E.modestus）：在纯淡水中生活的种类，分布于中国台湾省以北水域。成虾体长2.1～8厘米。额角鸡冠状隆脊部较长，末端无附加齿，腹部各节背向圆滑无脊。第2步足的指节梢长于掌部，腕节长于掌部。在中国东部和北部的繁殖期为 4～10月。春季亲虾能连续产卵；卵径较大，故抱卵量少。2.1厘米的亲虾抱卵约35粒左右，5.5厘米的虾抱卵约300多粒。可用抄虾网、拖虾网等捕捞。供鲜食或制虾干。
安氏白虾
安氏白虾(E.annandalei)：成虾体长3～5厘米。额角基部鸡冠状隆脊较短，末部特别尖细，末端有附加小齿1～2个。第 2步足腕节极短，其长度不到掌部的一半，故又名短腕白虾。只产于中国沿海。生活在河口附近的半咸水域或纯淡水中。繁殖季节在夏秋之间。产量不大，长江口附近有一定数量，多杂于脊尾白虾中捕获。
东方白虾(E.orientis)：体形和额角与脊尾白虾相似，但其腹部各节背面圆滑无纵脊。第2步足腕节比掌部长得多。中国东南各省及日本、朝鲜沿海常见。但产量不大。
