在我国，芝麻油的历史甚是久远。早在三国时，已有文字记载，《三国志.魏志》：“孙权至合肥新城，满笼弛往……折松为炬，灌以麻油……”作照明燃料，那时的麻油是用石臼法或木榨法生榨芝麻而成。晋人张华《博物志》所记“煎麻油，水气尽无烟，不复沸则还冷”。以及用麻油制豆豉法“……以麻油蒸讫，复暴三过乃止”的内容，是香油文化的最早记录。距今已有1600多年了。南北朝时，香油已广泛的用于餐饮，到了唐宋年间，香油视为最上等的食用植物油，应用得更加广泛。
小磨香油现在国内主要产地是以河南、河北地区为主。
小磨香油还有它独特的医疗保健之功效。《本草纲目》中介绍芝麻“益气力，长肌肉，填脑髓，久服轻身不老，坚筋骨，明耳目，耐饥渴，延年”。使“白发返黑”，“能除一切痼疾……”
据营养学家科学分析，芝麻中富含人体所需要的营养物质，确能延缓人的衰老，美容等，食用香油，对保护血管，润肠通便，减轻咳嗽和烟酒毒害，保护嗓子，治疗鼻炎等都功效不凡。
一些营养师认为，小磨香油对中老年人来说，应该是最好的佐餐味素之一了。
首先，香油浓郁的香气，对消化功能已减弱的中老年人来说，不仅可增进食欲，更有利于营养成分的吸收。香油本身的消化吸收率也较高，可达98%。香油大量的油脂，还有很好的润肠通便作用，对便秘有一定的预防作用和疗效。
其次，香油对软化血管和保持血管弹性均有较好的效果，其丰富的维生素E，有利于维持细胞膜的完整和功能正常，也可减少体内脂质的积累。
第三，香油中的卵磷脂不仅滋润皮肤，而且可以祛斑，尤其可以祛除老年斑。
最后，中老年人久用香油，还可以预防脱发和过早出现白发；特别是黑芝麻油。对于牙龈出现萎缩的中年人，特别是还有抽烟和嗜酒习惯的人来说，久用香油可保护牙龈和口腔。缓衰老的功能。
第四，保护血管：香油中含有40%左右的亚油酸、棕榈酸等不饱和脂肪酸，容易被人体分解 吸收和利用，以促进胆固醇的代谢，并有助于消除动脉血管壁上的沉积物。
第五，润肠通便：习惯性便秘患者，早晚空腹喝一口香油，能润肠通便。 减轻烟酒毒害：有抽烟习惯和嗜酒的人经常喝点香油，可以减轻烟对牙齿、牙龈、口腔黏膜的直接刺激和损伤，以及肺部烟斑的形成，同时对尼古丁的吸收也有相对的抑制作用。饮酒之前喝点香油，则对口腔、食道、胃贲门和胃黏膜起到一定的保护作用。
第六，保护嗓子：常喝香油能增强声带弹性，使声门张合灵活有力，对声音嘶哑、慢性咽喉炎有良好的恢复作用。
第七，治疗鼻炎：慢性鼻炎患者，用消毒棉球蘸取香油涂于鼻腔患处，一次见效，两次症状全除。
主要工艺
小磨香油主要工艺如下：
小磨香油 就是通过石磨磨制出来的香油，据介绍石磨磨制的最大好处就是低温研磨，石磨磨制的整个过程只有65摄氏度左右，在这一温度下，香油中的主要芳香物质及功能性营养成分几乎不受任何损失。而且越磨越香。接下来就到最关键的环节了，这些经过磨制流程研磨出来的物质叫做酱胚。要提炼香油的话必须在酱肧中倒入一定比例的优质饮用水，利用水和油比重不同这一特点，在经过反复物理振动后，水将油从酱肧中置换出来，这就是所谓的水代法。小磨香油取油过程无需添加任何化学溶剂，所以不存在任何化学溶剂的残留。将油取出来以后，剩下的就是大量的水和酱的混合物——香油渣。这种东西人不能食用，但却是很好的动物饲料和植物肥料，一般用作鸡饲料或猪饲料。
小磨香油采用的是“水代法”生产
石磨磨制
小磨香油在石磨磨制过程低温、低压，过程温度仅60—65℃，所以不会破坏香油中的芳香味物质及功能性营养成份，且在常温下保质期较长。而机制香油在生产过程中产生260℃的高温，大部分营养成分已遭到破坏。
水代法取油
采用优质饮用水水轻松实现油胚分离，取油过程无需添加任何化学溶剂，所以不存在任何化学溶剂残留。同时，水代法生产工艺使对人体有害的重金属因为比重大而从香油中沉淀了出来，因此，用这种方法制取的香油是完全健康的，非常适合用于家庭一日三餐的佐料。
购买与鉴别香油的鉴别方法
辨色法：纯香油呈红色或橙红色，机榨香油比小磨香油颜色淡，香油中掺入菜籽油则颜色深黄，掺入棉籽油则颜色深红。
香油的其它功用
保护嗓子
常喝香油能增强声带弹性，使声门张合灵活有力，对声音嘶哑和慢性咽炎有良好的恢复作用。
保护血管
香油含有40%左右的亚油酸、棕榈酸等不饱和脂肪酸，容易被人吸收和利用以促进胆固醇的代谢，并有助于消除动脉血管壁上的沉积物。
减轻咳嗽
有抽烟习惯和嗜酒的人经常喝点香油，可以减轻烟对牙齿，牙龈，口腔黏膜的直接刺激和损伤，以及肺部烟斑的形成。同时对尼古丁的吸收也有抑制作用，饮酒前喝点香油对口腔、食道、胃贲门和胃粘膜起到一定的保护作用。
治疗鼻炎
慢性鼻炎患者，用消毒棉球蘸取香油涂抹于鼻腔患处，一次见效，两次症状全除。
润肠通便
习惯性便秘患者，早晚空腹喝一口香油，能润肠通便。
