中国保健品消费市场的增长空间极大，按1999年的销售额高峰值400亿元算，也仅占当年社会总体消费品零售总额的1.47%，人均支出仅为31元/年，是美国的1/17，日本的1/12。
现在还有许多有利因素将推动我国保健品行业持续发展。如老年人口以每年约3.2‰的速度增长,预计到2005年老年人口将达1.6亿人;我国每年约增加1000万城镇人口，城镇化和经济的发展也将增加人们对保健品产品的需求;还有我国中医强调“调、养、保”和药食同源等,21世纪的健康消费新概念也是保证市场保证需求的主观因素。但是尽管形势很好，如果国内企业不能加强自律、提升水平的话，大好市场也只会被正大举进入的外国品牌所占领。
外资也正纷纷涌入中国保健品行业，目前已有400多个进口保健食品获准陆续登陆我国保健品市场。据统计，近年来，洋品牌在中国市场上的销量以平均每年12%以上的速度增长，安利公司已连续多年位居中国保健食品销量第一名。据美国著名的NPD市场调查公司统计，在100个购买保健品的中国人中，大约有15人购买洋保健品。并且，分析认为这个数字在未来几年里还将继续上升。
面对内忧外患，目前我国尚未形成推动保健食品发展的科技支撑体系，是保健产品长期低水平重复的重要原因，中央和各级政府部门对这一领域科研投入也很少，所以“产学研”结合亟待提高;同时，我国“保健食品管理办法”自1996年颁布至今已有8个年头，也应该总结8年的工作经验，参照国外的先进经验改进食品管理体制。
对于国内保健食品企业的出路，农业部、轻工业部原副部长杜子端指出，随着社会的发展和人民生活水平的普遍提高，老百姓都愿意花钱买保健品以提高自身的健康素质。但由于市场的无序竞争和企业自身的问题，导致消费者对保健品的普遍不信任。所以保健品的研发必须要符合科学的原则，尤其是国内企业，应充分利用我国的农业优势，加强农产品的深加工，提取农产品中自然健康的有效成分。这样不仅能生产出让消费者满意的保健食品，同时也能对解决“三农”问题作出贡献，也能争取到国家更多支持。
保健品市场要想重整“河山”，企业必须在承认并且承担起整个行业信誉危机的惨重后果的前提下，从根本上调整开发、经营思路和战略。国家监督部门也必须继续大力加强市场监督、严惩制假、制劣;同时，应当积极利用权威专家机构的特殊作用，通过对企业专门的审评，和对大众的宣教，广泛传播科学的保健常识、技术工艺等，这将十分有利于规范保健食品市场。据周华兵介绍，今年10月在北京举行的第三届中国亚健康学术研讨会，将对这些问题展开专门讨论，并将对优秀产品组织专家审评，发布有关信息。届时，来自卫生部、国家食品药品监督管理局等部门的领导和专家，以及国内主要保健品企业代表将齐聚一堂，共同探讨新世纪中国保健品产业的健康发展新思路。
我国整个保健食品行业的发展轨迹，可以说是几起几落。中国亚健康学术研讨会常务秘书长周华兵介绍说，保健品行业在20世纪80年代销售额每年以两位数的速度递增，到1994年，保健品市场销售额曾达300亿元。但是由于缺乏相应的法规管理，市场出现混乱、信誉逐步丧失，至1997年销售额降至200亿元。
