赏月是中秋节的风俗，来源于祭月。民间中秋赏月活动约始魏晋时期，但未成习，盛于唐宋。
每逢中秋来临，赏月谈月便成为人们久谈不衰的话题。
追溯中秋赏月的来历，据《长安玩月诗序》载：“秋之于时，后夏先冬；八月于秋，季始孟终；十五之夜，又月之中。稽于天道，则寒暑均，取于月数，则蟾魄圆。”也就是说，八月十五在秋季八月中间，故曰：“中秋”。为何人们钟情中秋赏月呢?有诗道：“明月四时有，何事喜中秋，瑶台宝鉴，宜挂玉宇最高头；放出白豪千丈，散作太虚一色。万象入吾眸，星斗避光彩，风露助清幽。”
从时令上说，中秋是“秋收节”，春播夏种的谷物到了秋天就该收获了。自古以来，人们便在这个季节饮酒舞蹈，喜气洋洋地庆祝丰收，这在我国最早的诗歌总集《诗经》中就有描绘。从渊源上说，中秋又是“祭月节”，它源于远古人类对自然的崇拜。古代帝王的礼制中有春秋二祭：春祭日，秋祭月。最初祭月的日子在“秋分”这一天，“秋分”这个季节在八月内每年不同，所以秋分这一天不一定有月亮，祭月无月是大煞风景的，逐渐约定俗成，祭月的日子固定在八月十五日。从科学观察来看，秋季地球与太阳的倾斜度加大，华夏大地上空的暖湿空气逐渐消退，而此时，西北风还很微弱。如此，湿气已去，沙尘未起，空气即显得格外清新，天空特别洁净，月亮看上去既圆又大，是赏月的最佳时节。恰如古诗所云：“光辉皎洁，古今但赏中秋月，寻思岂是月华别，都为人间天上气清澈。”
民间中秋赏月活动约始魏晋时期，盛于唐宋。据宋朱翌《曲消旧闻》说：’中秋玩月，不知起于何时，考古人赋诗，则始于杜子美。”浏览唐诗，中秋赏月诗确有多篇，如王建有诗云：“月似圆盛色渐凝，玉盆盛水欲侵棱。夜深尽放家人睡，直到天明不炷灯。”徐凝的诗云：“皎皎秋月八月圆，嫦娥端正桂枝鲜；一年无似如今夜，十二峰前看不眠。”
宋代，民间中秋赏月之风更加兴盛。据《东京梦华录》对北宋京都赏月盛况有这样的。描写“中秋夕，贵家结饰台榭，民家争占酒楼，玩月笙歌，远闻千里，嬉我连坐至晓”。《新编醉翁谈录》记载：“倾城人家子女不以贫富能自行至十二三，皆以成人之服服饰之，登楼或于中庭拜月，各有所期：男则愿早步蟾宫，高攀仙桂；女则愿貌似嫦娥，圆如皓月。”
明清以后，每逢中秋，一轮圆月东升时，人们便在庭院、楼台上，摆出月饼、柚子、石榴、芋头、核桃、花生、西瓜等果品，边赏月，边畅谈，直到皓月当空，再分食供月果品，其乐融融。在我国的少数民族地区，中秋这一天，还举行别具特色的“拜月”、“闹月”、“行月”、“跳月”、“偷月”等丰富多彩的活动。
民间赏月
明清之后，因时代的关系，社会生活中的现实功利因素突出，岁时节日中世俗的情趣俞益浓厚，以“赏月”为中心的抒情性与神话性的文人传统减弱，功利性的祭拜、祈求与世俗的情感、愿望构成普通民众中秋节习俗的主要形态。因此，“民间拜月”成为人们渴望团聚、康乐和幸福；以月寄情。
最佳赏月地
庐山·沐月——浪漫胜地
月照松林是庐山年轻情侣喜欢的去处，中秋赏月的好地方。一条弯弯的土路，两旁松树成林。据说月亮升起来时，正挂在头顶，抬头看明月如镜，月色撒在地上……
扬州·二十四桥明月——诗意胜地
“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫？”中秋之夜，皓月升空，驻足二十四桥桥头，仰望天上月，俯看水中月，耳畔仿佛传来若有若无的箫声。
桂林·三月——观景胜地
每到中秋之夜，皓月当空，驾小舟驶入水月洞，呈现出“水底有明月，水上明月浮；水流月不去，月去水还流”的景观。
青岛·太清水月——意境胜地
中秋之夜，明月东升，登上青岛崂山太清宫东边的山顶，竹林荧光浮动，举目远望烟波浩渺的大海，尽情抒怀，回首眺望太清宫，心静如水。
大理·访月——风情胜地
大理赏月最好在洱海边，洱海月色波光粼粼，神秘在优美，与苍山雪景相映，人称“银苍玉洱”。
宜宾·三江映双月——异像胜地
“三江口”位于四川省宜宾市，每到晴朗的中秋之夜，圆月冉冉升空，三江吻合处平静无波，流沙雪白，在波光粼粼的江水中，竟可看到二轮皓月，一明一暗，美不胜收。
兰州·冷月——幽思胜地
“天苍苍、野茫茫”的情结凝聚在西南的月色里。兰州的月色苍凉，在这样一个举家团圆的日子里，更有一种天涯孤旅的愁绪在心。
杭州·水月——玩月胜地
杭州人中秋佳节赏月有三大去处：一是湖中三岛之一的三潭印月；二是位于凤凰山坡的月岩景点；至于岸边赏月，首推这月白风清、水天一碧的平湖秋月。
三亚·天涯明月——传说胜地
三亚市的鹿回头山顶公园是中秋赏月的好地方。时值良辰，登高望远，极目天涯，聆听“鹿回头”的动人故事，传说、美景如诗，入画。
黄山·仙月——静心胜地
除了月色以外，身处怪石、云海之中，让人顿忘俗世喧嚣，仿佛置身仙境，不知今夕何年。
月光马儿
明清时期月神形象发生了重要变化，由早期纯道教色彩的以嫦娥为主的月宫图景演变为佛道交融的月光菩萨与捣药玉兔并在的世俗形象。这个时期，人们供奉绘有月光菩萨的月光纸，也叫“月光马儿”。富察敦崇的《燕京岁时记》（一九○六年）。记载：“月光马者，以纸为之，上绘太阴星君，如菩萨像，下绘月宫及捣药之兔。人立而执杵，藻彩精致，金碧辉煌，市肆间多卖之者。长者七、八尺，短者二、三尺，顶有二旗，作红绿，笆或黄色，向月而供之。焚香行礼，祭毕与千张、元宝等一并焚之。”
兔爷儿
兔儿爷的起源约在明末。明人纪坤（约一六三六年前后在世）的《花王阁剩稿》：“京中秋节多以泥抟兔形，衣冠踞坐如人状，儿女祀而拜之。”到了清代，兔儿爷的功能已由祭月转变为儿童的中秋节玩具。制作也日趋精致，有扮成武将头戴盔甲、身披戢袍的、也有背插纸旗或纸伞、或坐或立的。坐则有麒麟虎豹等等。也有扮成兔首人身之商贩、或是剃头师父、或是缝鞋、卖馄饨、茶汤的，不一而足。
“每届中秋，市人之巧者，用黄土抟成蟾兔之像以出售，谓之兔儿爷。”旧时北京东四牌楼一带，常有兔儿爷摊子，专售中秋祭月用的兔儿爷。此外，南纸店，香烛也有出售的。 这兔儿爷，经过民间艺人的大胆创造，已经人格化了。它是兔首人身，手持玉杵。后来有人仿照戏曲人物，把兔儿爷雕造成金盔金甲的武士，有的骑着狮、象等猛兽，有的骑着孔雀，仙鹤等飞禽。特别是兔儿爷骑虎，虽属怪事，但却是民间艺人的大胆创造。还有一种肘关节和下颔能活动的兔儿爷，俗称“叭哒嘴”，更讨人喜欢。它虽为拜月的供品，但实在是孩子们的绝妙玩具。
在几十年前的北京街头，大约六十多岁以上老北京都还能记得。一过七月十五，兔儿爷摊子就摆出来了。前门五牌楼、后门鼓楼前、西单、东四等处，到处都是兔儿爷摊子，大大小小，高高低低，摆的极为热闹。
玩花灯
中秋节，有许多的游戏活动，首先是玩花灯。中秋是我国三大灯节之一，过节要玩灯。当然，中秋没有像元宵节那样的大型灯会，玩灯主要只是在家庭、儿童之间进行的。
早在南宋《武林旧事》中，记载中秋夜节俗，就有‘将“一点红”灯放入江中漂流玩耍的活动。中秋玩花灯，多集中在南方。如前述的佛山秋色会上，就有各种各式的彩灯：芝麻灯、蛋壳灯、刨花灯、稻草灯、鱼鳞灯、谷壳灯、瓜籽灯及鸟兽花树灯等，令人赞叹。
在广州、香港等地，中秋夜要进行树中秋活动，树亦作竖，即将灯彩高竖起来之意。小孩子们在家长协助下用竹纸扎成兔仔灯、杨桃灯或正方形的灯，横挂在短竿中，再竖起于高杆上，高技起来，彩光闪耀，为中秋再添一景。孩子们多互相比赛，看谁竖得高，竖得多，灯彩最精巧。另外还有放天灯的，即孔明灯，用纸扎成大形的灯，灯下燃烛，热气上腾，使灯飞扬在空中，引人次笑追逐。另外还有儿童手提的各式花灯在月下游嬉玩赏。
在广西南宁一带，除了以纸竹扎各式花灯让儿童玩耍外，还有很朴素的袖子灯、南瓜灯、桔子灯。所谓柚子灯，是将柚子掏空，到出简单图案，穿上绳子，内点蜡烛即成，光芒淡雅。南瓜灯、桔子灯也是将瓤掏去而成。虽
