鲤鱼俗称鲤拐子、毛子等，隶属于鲤科。身体侧扁而腹部圆，口呈马蹄形，须2对。背鳍基部较长，背鳍和臀鳍均有一根粗壮带锯齿的硬棘。体侧金黄色，尾鳍下叶橙红色。鲤鱼平时多栖息于江河、湖泊、水库、池沼的水草丛生的水体底层，以食底栖动物为主。其适应性强，耐寒、耐碱、耐缺氧。在流水或静水中均能产卵，产卵场所多在水草丛中，卵粘附于水草上发育。鲤鱼是淡水鱼类中品种最多、分布最广、养殖历史最悠久、产量最高者之一。
鲤鱼体侧扁而肥厚，具须2对，吻须短，颔须长。野生种体金黄色，养殖鱼背部黄绿色，腹部淡黄色；各鳞形成网目状斑纹，各鳍微黄色，尾鳍浅叉形，背鳍硬棘3-4枚;背鳍软条17-23枚，臀鳍硬棘2-3枚，臀鳍软条5-6枚，脊椎骨36-37个，体长可达120厘米。
鲤鱼为初级淡水鱼，栖息于河川中下游、湖沼、水库等水流静止的地区，尤其喜好富营养之底层或水草繁生之水域。对环境的忍受力强，能在低温及溶氧下生存，性活泼而善跳跃。属杂食性，以藻类、水生植物及底栖动物等为食。
食疗信息
适合人群
鲤鱼 一般人群均可食用
1. 适宜肾炎水肿、黄疸肝炎、肝硬化腹水、心脏性水肿、营养不良性水肿、脚气浮肿、咳喘者之人食用；同时适宜妇女妊娠水肿、胎动不安、产后乳汁缺少之人食用；
2. 凡患有恶性肿瘤、淋巴结核、红斑性狼疮、支气管哮喘、小儿痄腮、血栓闭塞性脉管炎、痈疽疗疮、荨麻疹、皮肤湿疹等疾病之人均忌食；同时鲤鱼是发物，素体阳亢及疮疡者慎食。
食疗作用
鲤鱼味甘、性平，入脾、肾、肺经；
有补脾健胃、利水消肿、通乳、清热解毒、止嗽下气；
对各种水肿、浮肿、腹胀、少尿、黄疸、乳汁不通皆有益；
鲤鱼对孕妇胎动不安、妊娠性消肿有很好的食疗效果。中医学认为，鲤鱼各部位均可入药。鲤鱼皮可治疗鱼梗；鲤鱼血可治疗口眼歪斜；鲤鱼汤可治疗小儿身疮；用鲤鱼治疗怀孕妇女的浮肿，胎动不安有特别疗效。
相克食物
鲤鱼忌与绿豆、芋头、牛羊油、猪肝、鸡肉、荆芥、甘草、南瓜、赤小豆和狗肉同食，也忌与中药中的朱砂同服；鲤鱼与咸菜相克：可引起消化道癌肿。
