裙带菜是褐藻门,褐子纲、海带目、翅藻科、裙带菜属 . 裙带菜在我国宋代的《本草》上称莙荙菜,音变成裙带菜。另外,这种海藻的叶片作羽状裂,也很象裙带,裙带菜裙带菜简介故名。裙带菜为温带性海藻,它能忍受较高的水温,我国自然生长的裙带菜主要分布在浙江省的舟山群岛及嵊泗岛。而现在青岛和大连地区也有裙带菜的分布,实际是早年先后从朝鲜和日本移植过来的。
裙带菜海鲜裙带菜的孢子体黄褐色,外形很象破的芭蕉叶扇,高1—2m,宽50—100mm,明显地分化为固着器、柄及叶片三部分。固着器为叉状分枝的假根组成,假根的末端略粗大,以固着在岩礁上,柄稍长,扁圆形,中间略隆起,叶片的中部有柄部伸长而来的中肋,两侧形成羽状裂片。叶面上有许多黑色小斑点,为粘液腺细胞向表层处的开口。内部构造与海带很相似,在成长的孢子体柄部两侧,形成木耳状重叠褶皱的孢子叶,成熟时,在孢子叶上形成孢子囊。裙带菜的生活史与海带很相似,也是世代交替的,但孢子体生长的时间较海带短,接近一年(海带生长接近二年),而配子体的生长时间较海带为长,约1个月(海带配子体生长一般只有两个星期)。
裙带菜在欧美一些国家经常被称为“海中的蔬菜”。的确如此,在大海中随波漂动的海藻确实能使人联想起陆地上的蔬菜。与陆地植物一样,裙带菜通过光合作用形成了构成自身骨胳的碳水化合物(陆上植物是纤维素,裙带菜是褐藻酸、藻聚糖等多糖类),通过氮的同化作用直接产生蛋白质,这一点与蔬菜完全相同。但是,如果对它一生的生活史加以仔细观察的话,就会发现裙带菜其实与陆地植物存在很大差异。
首先,让我们观察一下裙带菜的形态。如封面所描绘的那样,与陆地植物叶片相似的是裙带菜的裂叶和贯穿于裂叶中央的中肋(茎)这两部分。裂叶又叫做叶片,位于中肋的两侧是我们通常食用的主要部分;中肋又叫裙带菜梗,位于叶片中间起着叶片的支撑作用,也被用来食用。再往下就是裙带菜叶片的生长点所在处的生长带,位于相当于陆地植物茎部的下方,在裙带菜的繁殖季节将会产生裙带菜的生殖器官——袍子叶(俗称“耳朵”),而位于最下端的是根部(假根)。如果仅从外形上来看,我们大概会认为与陆地植物没什么大的区别,但事实上最大的差异在于它们的功能。陆地植物的根部的主要功能是在支撑固定自身的同时,还可以从土壤中吸收养分,而裙带菜根部的主要功能是附着在岩石等物体上面,仅起着藻体的固着作用。那么营养元素从哪里来吸收呢?主要是靠叶片部分,也就是裂叶部分来完成。裙带菜主要是依靠叶片从海水中吸收氮、钙和磷酸盐等生长所必需的营养元素,然后在体内进行合成和利用转化。另外,在光合作用合成的纤维素类型方面,与陆上植物的纤维素、半纤维素、果胶等有所不同,裙带菜光合作用合成的主要产物是褐藻酸和藻聚糖等多糖类,这些多糖类在降低胆固醇、降低血压及预防成人病等方面具有良好的疗效。裙带莱另一个主要特征是它的生殖方式与陆地植物完全不同。比如说,陆地高等植物体上是开花后通过雌雄花蕊的互相授粉来产生后代。但是裙带菜不能开花,而是依靠游孢子来繁衍后代。下面让我们根据季节的变化来简单地叙述一下裙带菜的一生吧。