炼奶又称炼乳,是以新鲜牛奶为原料,经过均质、杀菌、浓缩等工序制成的乳制品,有丰富的营养价值。炼奶事实上是加了砂糖的浓缩牛奶。
炼奶又称炼乳,是以新鲜牛奶为原料,经过均质、杀菌、浓缩等工序制成的乳制品,有丰富的营养价值。一般分为甜炼乳(市场上出售的)和淡炼乳两种。稀释后的炼奶与鲜奶营养相似,但稀释后的炼奶含蛋白质少了,所以不宜长期把炼奶当鲜牛奶吃,否则会营养不良。
炼奶事实上是加了砂糖的浓缩牛奶。经真空浓缩後,炼奶的水份大约只有鲜牛奶的四分之一,而且因为加了蔗糖,甜度比鲜牛奶高得多。炼奶常被用於制作甜品,而有些饮料也会用到炼奶沖调,例如香港的茶餐厅的特色饮料茶走,也可以制成不少特色小吃,例如:奶油多、奶酱多等。著名的牌子有鹰唛、寿星公。
历史
依照马可·孛罗的文学作品纪录,塔塔尔族能把牛奶浓缩。纪录指出,当时每个运送著十磅重牛奶糊状物的男人都能把水和牛奶结合(Ten pounds of milk paste was carried by each man who would mix the product with water)。无论如何,马可·孛罗可能只是指出软塔塔尔族凝乳能稀释在一种饮品("airan")中,从而发酵成炼奶,而不是使用新鲜牛奶浓缩成炼奶。
如不是由塔塔尔族最先使用把新鲜牛奶浓缩成炼奶的方法,那么第一个发明这种方法的便是来自1856年的美国人-Gail Borden, Jr,他能把牛奶凝成较固定的形状,持续几小时。在这项发明出现之前,牛奶在雌性乳牛身上挤出来后只能维持一会儿的新鲜状态。