谈起零售业，人们首先会想到多次排名《财富》世界500强之首的全球零售巨头沃尔玛，津津乐道于它的低价和高品质服务。而我们并不知道的是，比沃尔玛早成立半个多世纪的另一家公司也曾扮演过相同的角色，叱咤美国零售业多年，它就是凯马特(Kmart)。凯马特曾经是世界最大的连锁超市，它创立了早期综合性零售企业的行业标准，它也在全球最早使用了现代超市收款系统，被誉为“折扣营销模式”的祖师爷。然而，这些都已成为历史，这家风光不再的企业如今早已滑出世界500强，并一度沦落到破产的边缘。
凯马特的衰落，原因有很多，死守规模化的竞争优势是致命原因。1981年，凯马特的店铺总数超过了2000家，网点覆盖了美国50个州。这些显赫的战绩让凯马特的领导层失去了理智，错误地认为做大就是做强，只有不断地扩大规模才能保持自己独有的强势地位，于是，凯马特不再致力于维护和发展它的核心竞争力——折扣营销，而是迫不及待地开始跨国经营和多元化的业态并购，服务领域涉及服装、家庭用品、书籍等等，试图成为零售领域的“全能冠军”。
但是，折扣商店和其他商店的顾客群体不同，服务方式也不同，凯马特的竞争优势无法延伸到这些领域。结果，这些耗费大量资金和精力辛苦收购来的企业，最终都因亏损而被一一售出。
在凯马特四处扩张之时，后起之秀沃尔玛则坚持“天天低价”的策略，逐渐取代凯马特，成为美国零售业的霸主。
商业世界中，类似沃尔玛赶超凯马特的例子不在少数，我们经常可以看到这样的现象，一个集合了大量具有强大竞争力要素的企业，突然之间会在市场竞争中倒下，而一个名不见经传的小企业却会在市场竞争中脱颖而出。这样的竞争结果，用静态的竞争理论显然是无法得到满意答案的，而动态竞争的理论恰好可以回答。
动态竞争是策略管理的三大研究主轴之一。其观点不以产业作为分析竞争的唯一范畴，强调竞争者本身的你来我往、一波一波的攻击与反击是竞争的基石。对任何一个企业来说，所有竞争优势都是暂时的。因此，企业需要有一个动态的眼光，随时关注对手的变化，及时准确地回击，通过持续创新来应对竞争。
美国维吉尼亚大学达顿商学院讲座教授陈明哲是全球著名企业策略专家、动态竞争理论创始人，且担任管理界最高荣誉的国际惯例学会副主席。他经常与大前研一、杰克·韦尔奇、迈克尔·波特等国际知名管理学者同台演讲。
预判下一个竞争对手
经济观察报：你的动态竞争理论很好地回答了“在急剧变迁的商业环境之下，企业应该怎么做、快速回应环境与对手”的问题。能否详细阐述一下动态竞争的核心?
