如果我们回头寻找曾经有什么产品曾经“萌”过，大众的甲壳虫汽车和苹果的iMac电脑榜上有名。如果说iMac在当时的确算得上萌物─因为它与所有方方正正的个人电脑都完全不同，甲壳虫在1960年代刚刚进入美国市场的时候也不以萌为著名。但从任何一个角度而言，这两样都是划时代的产品。
iMac的设计灵感来自于果冻和红酒。乔布斯希望设计师从这些和看起来高深莫测的科技产品完全不相关的事物里去发现“为什么人们会对某些东西有发自内心的喜欢”。结果设计师把果冻的透明感和红酒的色泽应用在iMac的工业设计之中。那些有着圆圆外壳和一个把手(因为乔布斯希望它更便于搬运)，还有五颜六色透明质感的电脑以每分钟售出一台的销售速度刷新了个人电子消费品历史上的记录。
而甲壳虫遇到的问题更多，当时人们还没有进口车的概念，汽车还是区域市场，美国同样如此，更坏的是，大众还有一个德国车背景。但DDB广告公司创始人之一、美国史上最具创意的广告人威廉·伯恩巴克是这样为它做广告的：“不会再有一大群人试图挤进你的车里了，不会再苦恼找不到大的泊车位了，一旦你习惯了甲壳虫的节省，小就不是缺点。”伯恩巴克把一辆黑色甲壳虫放在一幅空荡荡的大海报上，还有那句著名的广告词：Think Small。
相比它们身上的萌元素，iMac和甲壳虫更为突出的特点应该是“与众不同”：iMac不同于当时所有的个人电脑，甲壳虫也不同于当时所有的汽车。即便放在今天来看，它们依然和同类产品有显著差异，只不过那种时尚配饰般的质感和圆头圆脑的外形被总结成为“萌”的特点。
换句话说，要萌起来，你首先得跟人不一样。
当然，一切的前提是你得提供好产品。作为日本三丽鸥(Sanrio)公司旗下的卡通形象，Hello Kitty在30年前进入美国市场。“在欧美市场，我们发现了一个奇怪的品牌生命周期。”三丽鸥中国区总经理钟子伟告诉《第一财经周刊(微博)》，“Hello Kitty的女性消费者一般在5至12岁会对品牌产生忠诚，之后一旦进入青春期，就会因为向往成熟的心态而纷纷离开。但很多人到了18岁第一次离开家搬进大学宿舍的时候，就又会买Hello Kitty的睡衣和床单，因为这时候她们会有一种不想长大的情结。等到35岁她们结婚生子，这样的周期就在她们的女儿身上再循环一遍。”
Hello Kitty的特殊之处在于，它不是通过影视剧或者绘本漫画流行起来，进而开发衍生产品的一个漫画形象，这只没有嘴巴的猫一开始就被授权应用到各种各样的商品里去。效果当然各有不同，三丽鸥曾经授权过施华洛世奇和蒂芙尼珠宝生产Hello Kitty状的首饰，但拒绝了好莱坞申请拍摄Hello Kitty电影的要求，因为“卡通人物一旦跟电影捆绑在一起，受电影质量的影响非常大，如果电影不能长青，就会影响销售”。同样极端的授权原则还包括，在欧美国家酒类合作仅限于香槟，严禁香烟和枪支。
这需要对萌元素的到位把握─如果用得好的话，它是每一个marketer乐于见到的锦上添花型营销工具。当然，它并没有一定的使用法则。
Hello Kitty的萌点长盛不衰，它几乎覆盖了从橡皮到数码照相机等等所有希望体现女性化元素的产品。“因为Kitty没有嘴，它就没有表情，反而容易让小女孩把自己的情绪投射到它身上去，产生移情，久而久之就会有一种依赖的感觉。”钟子伟说。
但在英国艺术家William Broome看来，Hello Kitty的流行所代表的仅仅是一种个别现象。而一个更大的现实是，我们不可能永远躲在童年美好的梦境里。“生活并不是Hello Kitty。”他说。
William Broome最广为人知的作品就是每一季都会固定出现在Marc by Marc Jacobs的手袋或者T恤上的丑娃Miss Marc。在大牌林立的Fashion圈，Miss Marc绝对算是头号“萌物”。William Broome甚至都不记得自己第一次创作出她的时间。“可能是2004年年初，也可能是2005年。”他说，“一开始谁都没概念，也无所谓什么计划。只是画出来试着印在一批包上，我们都觉得‘哦，这很酷，但又很有趣。’于是就一季接着一季地往下做。”任何东西都可以激发他的灵感，某人的几句话，或者一个乐队。这个英国宅男喜欢从日常生活的片段中切入，然后把自己关在家里动手画画，用不断刷Facebook和Twitter来保持同外面世界的联系。
在他看来，Miss Marc不是那种超级萌物。“她很酷，但透着股好玩劲儿，看起来有点像外星来的，做事特立独行，甚至有点怪怪的，但是那种讨人喜欢的方式。我觉得她不是那种没心没肺的小女生，感觉似乎有点长大了。”William Broome说。
