“这货好萌”并不仅仅是一句非主流俏皮话，它现在可能还有让营销锦上添花的魔力。但问题是，什么是“萌”？
卖萌
你看到淘宝商城改名为“天猫(微博)”的消息时是什么反应？按照天猫公关部负责人颜乔的说法，公众反应毁誉参半，但“誉”的那些人大都说它很萌。
萌( 萌え，Moe)作为一种日本宅男行话，原本表示这些内向羞涩的男生对虚拟漫画美少女心生好感和倾慕之情，她们大多数都有又大又圆的眼睛和飘逸的长发。不过《ELLE》资深时尚编辑郑淼淼说“萌”其实还有点燃的意思，作为一个从12岁开始看日本漫画的粉丝，“萌”对她来说倒不新鲜，但“从知道这个词到看着它火起来，居然用了我20年的时间”。
不喜欢“天猫”这个名字的人大多觉得它不正经。这个名字是马云(微博)想的，当时起名的时候只是顺势想到，然后觉得和英文名Tmall谐音，又听着顺口。当然，在这个名字1月11日启用后，新浪微博上“卖什么萌啊”这种评论也不少见。
2011年末，肯德基(微博)也借势卖了一回萌─“喵套餐”火热出炉。作为年度营销的重头戏，这份定价34元的新年套餐，亮点根本不是食物，而是随机附赠的四只小奇猫。肯德基希望通过这四只表情各异的萌猫拉近同90后消费群体的距离。“这一群体个性鲜明，喜欢尝试新鲜事物，对各类市场潮品萌物有着浓厚兴趣。”肯德基企划副总裁黄再德说。
果然，小奇猫成功萌翻了一大批人。自2011年12月26日以来，“喵套餐”的销售情况异常火爆。虽然肯德基以商业机密为由拒绝透露小奇猫带来的销量数据，但到1月初，不少肯德基门店的小奇猫已经断货。不死心的粉丝们又转战淘宝。以销量最多的一家网店来看，从1月8日至2月8日的30天里，小奇猫的成交量达到1348件。小奇猫的价格也一度涨到了单款98元，一套近400元。
很少有人会在到处抢购肯德基小奇猫的同时，知道这四只萌猫其实是肯德基花费一年时间精心挑选和包装的产物。小奇猫的原型是日本人气漫画《私房甜甜猫》(Chi’s Sweet Home)的主角。尽管曾经被搬上电视银幕和制作成游戏，《私房甜甜猫》的漫画单行本到目前为止只出了8卷，和《柯南》、《海贼王》这些最有名的漫画单行本相比，这个成绩并不耀眼。但这并不妨碍小奇猫作为新年挂饰的备选方案进入肯德基企划部的头脑风暴。并在之后一年的时间里PK掉了众多对手。根据消费者测试结果，肯德基提炼出了四个最能打动时下年轻人的表情，并会同小奇的原作者Tanaka Minako进行了长达数月的修改和调整，甚至细致到了背部的纹理图案。
这种运用萌元素来吸引年轻消费群体的策略，意大利家居品牌Alessi用得更直接。他们请来一批年轻设计师，推出了F.F.F。(Family Follows Fiction)系列。其中每一件产品都在微笑，充满童趣：漏斗被画上了匹诺曹微笑的脸，长长的鼻子则是漏嘴；启瓶器被设计成了顽皮的小恶魔造型；而糖罐则是一只有着大眼睛的橙子。出乎意料的是：这一组产品上市后，却受到了几乎所有年龄层顾客的欢迎。
萌元素——有人说是“幼小”、“圆润”还有各种猫——已经不可阻挡地成为了一种营销方式。Alessi CEO Alberto Alessi认为“萌之所以流行起来的原因是它能给人们的生活平添一点小小的乐趣。”
至于天猫，虽然现在他们用“猫是一种挑剔、性感、追求品质的动物”之类的话来阐述为什么会为一个电商取这么个名字，萌元素还是它最直接的卖点，尽管是否有效尚未可知。
但有一个显而易见的事实是，萌不解决所有营销问题。
