你问，Redbox如果这么棒，那其他人干嘛还要开这么大的DVD出租店？
嗯，Redbox的模式，一定有所「牺牲」，目前，每一个小小的Redbox地点，其实就只有摆放大约200部电影而已，总共只储存得了大约630片DVD而已，都只是最新的刚下档的片子，或真的很多人爱看的电影。如果你想和「异形」这类的老电影，还是「乱世佳人」，那，请到「真正的商店」去租吧！意思是说，如果突然间有630人跑来某个红色想箱子、一人租一片，那它当场就「租光光」了。不过，Redbox也不是完全没技术，据说总部会有技师随时远程监看，若有任何需要临时补货的或有卡机的问题，他们会自动前来补货。
据维基百科的数据显示，这种贩卖机出租的DVD，已经默默的占掉了19%的市场！我们都以为传统的DVD出租店已经大受网络威胁，事实上传统的DVD出租店仍旧占有45%的市场，而网络上的DVD出租则占了36%，当然了，前者被好几家瓜分，后者以Netflix一站独大，不过，「贩卖机」这一块，还真的也大得相当的惊人！
有趣的是，这星期，身为DVD贩卖机的「龙头老大」的Redbox，竟然大张旗股的宣布它即将执行一些「网络策略」！这让大家有无限的想象，一个「贩卖机」，要怎么有「网络策略」？
这是很有趣的，因为它的网络竞争者、全美国最大的出租影片网站Netflix，不但可以透过邮寄DVD来来回回，消费者已经可以直接上网站去透过在线直接串流服务来观赏电影，就令人想猜猜看，Redbox所谓的网络策略究竟是想干什么？
如果，只是像Netflix在线串流，或是像实体商店BestBuy与Sonic合作卖可以上网抓电影的硬件，以及Wal-Mart买下Vudu这种让硬件可以连上网络抓电影的玩意，那就枉费了Redbox的2万多个「点」了！因此，我们猜测，Redbox所谓的新网络策略，难的话就是让它的2万多个「红色小箱子」，当场透过网络串流，录制出一片DVD（版权上应该永远谈不下来）？或，简简单单，某种在网络上下订单，然后再由专人送到每一个定点的服务？或者，透过网络上下订单，再隔空送到最近的Redbox据点，12小时后，叫你到那个据点拿一片烧好的DVD？
我们还不知道！
有趣的是，Redbox这星期喊出「网络策略」，让我们也看到，「贩卖机 + 网络」还真的有其他东西可以玩，这边还有另外两个案例──第一个案例就发生在上星期，联合国组织「UNICEF」在美国城市街头，放上了一个「脏水贩卖机」，也就是这台贩卖机，卖的竟然都是瓶装的、各式各样的「脏水」！这个点子其实是拿来作公益营销用的，只是利用「贩卖机」的方式来让大家注意到这个活动的存在，不过，看到这种做法，我们突然灵机一动，「对啊！为什么不使用贩卖机来作公益呢？」看看这台「脏水贩卖机」，当然不会真的让脏水跑出来，万一被学生或路人搞笑喝下去中毒就惨了，但，它的确可以当场透过贩卖机，一个人一个人的接收定价「1美元」的赞助，存在贩卖机里，甚至，可以透过贩卖机，将某一张卡片，或某一件义卖中的东西，在善主付了1美元之后，当场就给他？甚至在「贩卖机 + 网络」以后，可在小键盘上面按几个钮，就贴到facebook去，或是从网络上报名某些活动……公益组织与其四处放那些「没插电」的塑料捐款箱，如果放几台这样的「贩卖机」在更多人出没的地方呢？是不是「业绩」可以更好？
第二个案例则写在这一期的《非凡新闻周刊》专栏里，它不是在讲「贩卖机」，而是在讲一间类似概念的、叫做「Zipcar」，相信许多在近几年内到过美国留学或探视朋友的皆认识这间很特别的「租车公司」，它的车子，就摆在一般的停车场内，它是一个「无人」的租车连锁店，每一间「店」，就只有一辆车在那边！最近ZipCar终于准备挂牌上市，大家看到它竟然还呈亏损的状态，我的那篇专栏主要是在讨论它的亏损，但它的亏损仍不能抹杀Zipcar的巧妙商业模式，它使用类似「贩卖机 + 网络」的技术，在成为会员后，使用者得经过Zipcar网站，找到哪里有车子，找到一辆离他非常非常近的车子，到现场取车；Zipcar一开始就会寄给每个会员一张「感应卡」，当网友在Zipcar网站上面订了这辆车、付了该付的钱，它便会发送讯号到车上，而网友可以到那辆车的旁边，以磁卡轻松的打开车门、发动引擎！因为它这类的破坏式创新，因此当他租车公司都是以「日」来计， Zipcar竟然就可以「以小时计费」，每小时8美元，周末假日则每小时9美元，不但挖到了旧式租车公司的墙角，也侵入了「出租车」的市场……。
从实体到网络，是一个很大很大的跳跃，新店在网络上面开了，街上的旧店有的就得关门大吉，不过，人类还是需要到实体的店面去逛街、买东西，「贩卖机」是介于网络和实体之间的产物，「贩卖机」可以设的点，比一般店还多，而现在「贩卖机」又连上网络，将一些网络上成功的新模式重新揉合成另一种奇怪的「虚实整合」，想抓住网络的下一步？「贩卖机」的动向，是一定要注意的。
