河南省有着悠久的文化历史，是我国古代文明的主要发源地之一，文化遗产相当丰富。从夏、商至北宋，许多朝代均建都河南，西有"九朝古都"洛阳，中有在夏、商、西周、春秋、战国五次为都的郑州，东有"七朝古都"开封。悠久而辉煌的历史，不仅为我们留下丰富的文物古迹，还给我们留下了灿烂的文化财富。豫菜就是其中之一。
在河南省郑州市出土的历史文物中，有新石器时代早期使用的炊具，新密打虎亭的汉墓壁画中，有形象逼真的烹鱼、煮肉、杀鸡、宰鹅等图像， 我国烹调的始祖--伊尹就出生在河南，历史上最早的一次宴会"钧台之享"即在河南举行。自周朝饮食制度已初步形成，到了"会寰宇之异味，悉在庖厨"的北宋时期，河南菜已发展成为色、香、味、形、皿五性俱全，具有宫庭风味之豫菜体系，以后豫菜逐渐传播到省外，在北京、天津、沈阳、上海、南京、西安、济南、兰州、昆明、哈尔滨等城市，均开设有豫菜饭庄。
在长期的烹饪实践中，河南的厨师们总结出许多宝贵经验，在选料上，如"鲤吃一尺，鲫吃八寸"，"鸡吃谷熟，鱼吃十"，"鞭杆鳝鱼、马蹄鳖，每年吃在三四月"。在刀工上，豫菜有"切必整齐，片必均匀，解必过半，斩而不乱"的传统技艺，豫菜的厨切与众不同，它具有"前切后剁中间片，切背砸泥把捣蒜"一切多能的功用。另外，豫菜有长年配头，有大配头与小配头，素有看配头下菜的传统习惯。
"唱戏的腔，做菜的汤"，这是河南的一句土话，它说明豫菜对于制汤是非常讲究的，豫菜在制汤上，分头汤、白汤、毛汤、清汤，制汤的原料，必须"两洗，两下锅，两次撇沫"。遇到需要高级清汤时，还要另加原料，进行套和追，使其达到：清则见底，浓则浮白，味道清醇，浓厚挂唇。
豫菜的烹调方法，共有50余种。扒、烧、炸、熘、爆、炒、炝别有特色，葱椒炝和凹，独树一帜。其中扒菜更为独到，素有"扒菜不勾芡，汤汁自来黏"的美称。另外，河南爆菜时多用武火，热锅凉油，操作迅速，质地脆嫩，汁色乳白。"糖醋熘黄河鲤鱼焙面"、"炒三不粘"、"桂花皮丝"、"糖醋鲤鱼"等，这些历史悠久的豫菜名菜，至今仍名扬遐迩，为中外人士所赞扬。
