说起印刷瓦楞纸箱，常见的是啤酒类外包装，即所谓的“啤酒纸箱”。
制作该瓦楞纸箱的瓦楞纸包装材料据称是创始于19世纪的英国，当时是作为吸收大礼帽内汗水的材料。
瓦楞纸通常由3张纸组成，即一般的瓦楞纸由波形瓦楞纸芯和贴于其上面和下面的瓦楞衬纸组合为一体。
只有一张衬纸的瓦楞叫做单面楞，有两张瓦楞纸芯和3张瓦楞纸芯的分别叫做两层瓦楞和3层瓦楞，它们根据所承受的强度不同来使用。最近听说过C型瓦楞这个词的人似乎很多。
瓦楞纸根据其楞高的不同而分为许多种类。
1 瓦楞及其用途
在日本，A型瓦楞和B型瓦楞一般用作运输外包装箱，本文开头提到的啤酒箱一般用B楞制成。E楞多用作有一定美观要求和放入适当重量内容物的单件包装箱，如七月半的“中元节”和年未促销货品的包装以及圣诞蛋糕等的包装。F型瓦楞和G型瓦楞统称为微型瓦楞，是一种极薄的瓦楞，用作汉堡包、奶油馅糕点等食品的一次性包装容器，或者用作数码相机、便携式组合音响等微电产品以及冷藏商品的包装。
2 瓦楞纸印刷
就瓦楞纸印刷而言，并无特别的印刷方式，无论凸印、凹印还是胶印，均为主要的印刷方式。
1)凸版印刷(柔印)
前面说到的啤酒箱在凸印工艺中，衬纸在瓦楞形状加工前，首先要送入柔印轮转机印刷，然后将其与波状楞芯和另一张衬纸粘合起来，成为瓦楞纸包装材料。
瓦楞纸无论是轮转印刷还是单张印刷，均使用树脂材料制成的凸版。使用水性油墨的柔版印刷不论生产瓦楞所用的衬纸的平滑度如何，均能准确高速地进行印刷，是一种非常有效的印刷手段。
此外，柔印油墨的不透明性好，可在生产互楞纸所用的牛皮原纸上进行艳丽色彩的印刷。
在以往使用的树脂凸版的制版工艺中，使用有机溶剂的清洗工序必不可少，最近，从制版工序即开始采用一些考虑环境协调性的版材，如仅通过水洗即可使用的版材;通过热显影即可使用的版材;使用液体感光材料进行UV固化(未感光的液体回收再利用)的版材等，均为加入了环境协调性的印刷方式。
不过，在日本，柔印的高网线数工艺未取得太大进展，商店见到的柔印产品多为80网线产品。在欧美尤其在欧洲，瓦楞纸材料的印刷方式以柔印为主流，100～140网线的柔印产品均能见到。
柔印高网线数化的理由，在欧洲可以说是大力采用环境协调工艺使然，而日本对印刷的再现精度要求高，精美的印刷通过胶印、凹印来实现，是所谓的无颗粒感的写真再现(175Lpi)的意识强烈地起作用的结果。
2)凹版印刷
虽然同为凹印方式中的“照相凹版”grarure，但纸凹印机与软包装凹印机不同，需要通过施加大的印刷压力来实现油墨的转移，因此，印版滚筒和压印滚筒又大又重，是一种针对大批量产品的印刷手段。
此外，由于凹印是一种不同于柔印的印刷方式，其印刷纸张必须具有很好的平滑度。油墨涂布量大的凹印表现力厚实，与胶印和柔印相比，是一种在深度印刷上评价颇高的印刷方式。为了与限制VOC排放的环境对策相对应，今后可能要考虑与水性凹印相对应。
3)平版印刷
所谓平版印刷即胶印。说到瓦楞纸胶印，过去的工艺一般是，首先在卡纸等上进行胶印，然后再与单面瓦楞纸贴合。
大约在10年前，由于G型瓦楞的广泛采用，很薄的G型瓦楞纸可直接上胶印机印刷。这种直接进行胶印的工艺与在卡纸上印刷然后与单面瓦楞贴合的工艺相比可减少工序，因此从理论上讲在交期和成本上具有优势，但更大优势在于G型瓦楞可直接进行胶印，能大量减少纸张用量。
生产时耗能的减少变为成本的减少和CO2排放量的减少;运输耗能的减少则与运输费的减少和CO2排放量的减少相关联。
一个实际的例子是，数码相机等产品采用航空运输的场合较多，假设要运至纽约，包装减轻10g，则空运阶段可减少152.9g的CO2排放。
G型等极薄的微型瓦楞包装，强度又高，厚度又薄，体积又不大，而且印刷精美。作为一种与环境协调相对应的包装，今后将更加引人注目。
3 重量型内容物包装方面的应用
前面介绍了瓦楞包装的典型例子——B型瓦楞制成的啤酒箱，而在海外正采用G型瓦楞制作饮料罐包装箱。
即使是重量型内容物的包装，今后也将越来越追求美观漂亮、与环境相协调的包装。可以说，适用范围广、人气旺、对用户有吸引力的印刷方式将为人们所追求。
