作为食品的包装物，其主要要求是，便于储存及运输，减少原有性能损失，不带来额外的伤害，增加感官享受，价格合理。
当前，液体食品包装的方式主要有：普通包装、二次灭菌包装（包括罐装、瓶装和袋装等）、热灌装、真空包装、充气包装、辐射杀菌包装和无菌包装。液体食品的无菌包装是近年来发展的新技术，由于其有明显的优点，发展速度很快。
食品无菌包装是指将经过杀菌的液体食品在无菌环境中包装，封闭在经过杀菌的容器中，以期在不加防腐剂，不经冷藏条件下得到较长的货架寿命。也可以简单地说，无菌包装是先杀菌后包装，非无菌包装是先包装后杀菌或者只包装不杀菌。
江苏美星顺峰机械有限公司董事长黄振东指出，无菌包装的主要优点是在保证无菌条件下能最大限度地保留食品中原有的营养成分和风味，减少损失，无菌包装能较方便地使用超高温瞬时杀菌方法来消毒包装前的食品，而其他包装方法则相当困难；无菌包装的包装成本比较低，随着生产量的增加，分摊在每个产品的设备投资会进一步降低；储存运输方便，外表美观，易受商家及消费者欢迎。一条完整的无菌包装生产线包括物料（食品）杀菌系统，无菌包装机，包装材料与包装物的供应及杀菌系统，自动清洗系统，设备预杀菌系统，无菌环境保持系统及自动控制系统等；物料杀菌到目前为止主要采用热力杀菌，根据物料的黏度、热敏性能及生产规模可分别采用板式、管式（盘管式或列管式）、刮板式或混合式换热器，为了进一步缩短物料的升温及降温时间，厂家开发生产了蒸汽注入式、蒸汽混合式、过热水混合式等直接加热方式，近期又开发生产了欧姆法加热器；包装材料或包装容器的杀菌目前主要采用化学药物杀菌，但杀菌后要彻底清洗及干燥，把化学残留物减至最低限度；无菌包装的系统大多采用过热蒸汽或干空气进行预杀菌，也可用药物进行杀菌。
黄董事长介绍，无菌包装技术诞生于40年代后期，从60年代开始由于包装用塑料的迅速发展，给无菌包装发展提供了广阔的发展天地，截至90年代，国外共有30多家公司生产各种无菌包装设备，另有许多生产杀菌系统、包装材料、元器件配套厂家，国内研制生产无菌包装设备及配套杀菌系统、包装材料的单位也在逐渐增加。
江苏美星顺峰机械有限公司从1998年开始就和用户紧密合作开展了PET瓶无菌灌装生产工艺和设备的研制开发工作，经过3年的艰苦奋斗，于2000年底研制成功36000瓶／小时的PET瓶装饮料无菌灌装生产线，并已投入大批量工业化生产，食品生产的无菌包装PET瓶装茶饮料已得到市场和消费者的认可与欢迎。
