国人饮水已经不再满足于解渴，而更在意饮水的健康。这种消费观念催生了我国高端饮用水的出现和发展。
近几年来，高端水正成为饮用水市场的一个新的增长点，并正在形成一个崭新的市场，这个市场还远没达到饱和。一个显著的表现在于，中国市场上各种高端水品牌爆炸性的出现：国外高端水品牌正在蜂拥进入中国，而国内高端饮用水的品牌亦层出不穷，市场竞争正越来越激烈。种种迹象表明，这一新兴市场充满活力和前景，而这正是时代周报高端水专题所关注的焦点。
当中国人已然进入高端矿泉水消费时代的时候，关于高端矿泉水的标准讨论却才刚刚开始。
2014年4月，国家卫计委下发《〈食品安全国家标准包装饮用水〉征求意见稿》(以下简称“《意见稿》”)提出不得再使用“饮用矿物质水”的名称。这预示着，2008年才被纳入瓶装水水种的矿物质水，可能很快成为历史。而这也意味着，通过往饮用水添加物质而人工制造的高端水可能遭到抛弃。
数据显示，2013年，中国瓶装饮用水行业销售收入达1014.22亿元，同比增长23.24%。而每500毫升价格在3元到8元的饮用水市场，近几年更是保持50%至60%的速度持续增长，目前其市场销售容量超过100亿人民币，占整个饮用水市场的10%。
但何为“高端矿泉水”仍然困扰消费者。6月21日，时代周报记者探访饮用水终端市场发现，在高端矿泉水企业强大的营销面前，很多消费者至今对高端矿泉水概念模糊不清，他们普遍认为高价水即是高端水。
“将高价水当做高端水这种认识是错误的，还要看它的水源地，天然矿泉水的水质来源良好，是高端矿泉水的主要标准。”北京公众健康饮用水研究所常务所长赵飞虹接受时代周报记者采访时表示。
目前，中国包装水行业已经形成了四大集团军，以康师傅、可口可乐为代表的矿物质水，以娃哈哈为代表的纯净水，以农夫山泉为代表的天然地表水，以昆仑山、西藏5100、恒大冰泉为代表的天然矿泉水。
随着国家标准的出台，人工添加的矿物质水正在淡出高端水的行列，而近年来异军突起的天然矿泉水正成为高端矿泉水的主力军。
尽管对于高端矿泉水的具体标准仍没官方说法，但随着消费理念的更新，“何为高端水？”这一命题的答案正趋于明朗。
人工添加或退出高端舞台
时代周报在对目前价格相对较高的瓶装饮用水市场进行梳理之后发现，以苏打水、磁化水、太空水等概念拉升附加值的饮用水占据了高价水的很大部分。
这些水声称添加了特殊物质，能够为人体提供营养，甚至声称能够治疗疑难杂症和预防癌症。
但时代周报记者在调查中发现，大部分饮用水宣传的概念功效并不靠谱。在业内专家看来，不管是从实验的角度还是研究的角度来看，相关概念功效都被证实了为不可能。而功能水在更大的意义上属于厂家拉升价格的炒作。
事实上，2013年10月1日起实施的《涉及饮用水卫生安全产品标签说明书管理规定》对功能型的高端水市场进行了规范，其中要求涉水产品标签和说明书中不得标注、明示或者暗示具有防治疾病作用的功能，虚假、夸大使消费者误解或者欺骗性的文字、图形以及与生活饮用水无关的内容，以及出现“碱性水”、“活化水”、“富氧水”、“功能水”等内容。
但由于功能型概念能够拉高饮用水的附加值，因此直到目前，有很多企业仍然在大力地推广所谓的功能水。2014年2月，娃哈哈集团高调推出“富氧水”产品，宣传其溶解氧含量为普通饮用水的6-10倍，能够补充人体需氧量，该产品一经推出就引发业内专家的强烈质疑。
2014年4月，国家卫计委《意见稿》提出不得再使用“饮用矿物质水”，随着天然和健康的消费理念日益深入人心，更多的消费者对于有人工痕迹的饮用水正在越来越排斥，这也意味着人工添加型的瓶装水正在退出高端舞台。
