你能接受从培养皿里面长出来的牛肉吗？这听起来似乎引不起人的食欲，但是在周一于伦敦举行的一场新闻发布会上，当食客们品尝完世界首个由人工培育牛肉制作的汉堡之后，他们宣称，这种肉的味道“与肉很接近”。
为更多地了解人工培养的牛肉，来自“New Harvest”(意为新的收获)组织的主管Isha Datar就以下几个相关的问题进行了解答。
问：对世界上首个用实验室培育牛肉制成的汉堡进行品尝测试吸引了很多关注。许多人会想：在实验室中培育肉类有什么意义？我们为什么不能养殖更多的肉牛呢？
答：我们确实不能。目前全球畜牧业养殖了600亿头陆地动物，供70亿人食用，而如此庞大的畜牧业已经占用了全球70%的农业用地和8%的水资源供应。到2050年，为了供应100亿人的肉类需求，我们预计需要养殖1000亿头陆地动物，而这已经超出地球的资源承受能力。无论在什么地方，牲畜所产生的的气体都能占到总温室气体排放量的18%到50%。肉类消费的增长太快了，而我们需要想出几个解决的方案，减轻可持续发展所要面临的风险。事实上，目前的生产方式已经是不可持续的了。
此外，我们目前的工厂式养殖方法使能广泛传播的疾病更容易出现。几乎所有的流行性病毒都来自畜牧业(猪流感、禽流感等)，而且广泛传播的细菌污染使肉类召回成了我们每天都能看到的事情。越多的动物就意味着我们所要面临的风险越大。
问：近日新闻里的汉堡，使用了荷兰马斯特里赫特大学马克·珀斯特教授培育的牛肉。他使用母牛的活体肌肉细胞进行实验室培育。其他科学家想要用取自植物的材料来培育肉类，你认为哪一个是更好的选择？
答：理想的选择是尽可能扩大肉类的组合，包括许多不同的方面：以植物为基础的替代物、培养肉以及二者之间的所有一切。甚至用可持续方法养殖获得的肉类(在非农业用地上用草料喂养牲畜)也是其中的一部分。因此，未来我们会拥有众多的选择，不同的价位，从而充分满足人们的需求，同时更加可持续。根本上，我认为一个以植物为基础的食谱(也包括基于植物的替代物)是最理想的，但我们不能希望大部分人会很快成为素食者。
不过这个信息仍然很重要，培养肉是素食主义的补充。我们还有其他许多蛋白质来源，如菌体蛋白，如昆虫食品。这些途径比通过养殖动物来获取肉类更加有效。世界许多地方的人们食用昆虫已经有很长的历史，但文化的差异使昆虫还不能成为西方世界中主要的肉类替代品。
问：实验室培育牛肉还要多久才能向普通大众供应？
答：这一切都取决于资助的情况。有更多的资金投入，这种牛肉就能越快出现在人们的餐桌上。阻碍这项技术的因素包括：1)需要创造一种以植物为基础的培养基，使细胞以可持续的方式生长；2)需要使普通人能消费得起实验室培育的肉类，而且生产的速度也要足够快。当然，这些都是工程性的问题，并非很难的科学问题。
通过公众资助来发展食品技术是大有可为的。这意味着一种“开源”(而非专利性的)食品的出现，也意味着培养肉的生产将与啤酒或奶酪的生产相似。
