原因探究 心理负荷过大是诱因
一般来说，人群中有40%～50%的人一生中都有可能经历至少一次睡眠瘫痪，但大多数是散发的。只有3%～6%的人会反复出现这样的症状。对于普通人来说，睡瘫症的发生，大多是受心理负荷过大、缺少足够的睡眠等因素诱发。
人的睡眠周期依序是入睡期、浅睡期(1~2期)、熟睡期(3期)、深睡期(4期)，最后进入“快速动眼期”(做梦期或REM期)。当人处于“快速动眼期”的阶段，身体呈现出休息状态，且和大脑的连结信号也暂时中断。这是一种防御措施，这样人体就不会将梦境“复制”在真实的生活里。例如梦见打人时，就不会真的付诸行动而对枕边人拳打脚踢。如果躯体过度疲劳或内心冲突激烈，个体的睡眠周期顺序就会打乱，提早进入“快速动眼期”，导致在快速动眼期的阶段协调不一致，并有可能出现睡眠瘫痪的现象，发生“引鬼上身”的恐怖经历。
睡眠瘫痪也与睡眠环境有关系，比如睡前饱食、手压胸口过紧或被盖过重，以至于加重了呼吸的负担，导致产生“鬼压床”的不适感。也有研究认为，这和睡姿大有关系，睡瘫症主要发生在仰卧的睡姿上。当然，某些药物也可能有导致睡瘫症发生的副作用。有临床报告说，某些患者服用了抗焦虑的药物后，晚上出现了睡瘫症的现象。
