去欧洲旅行的游客，经常会参观许多博物馆，但有一个独特的博物馆却鲜有人提及，这就是西班牙马德里的火腿博物馆（Museo Del Jamon）。这样一家博物馆，既是西班牙火腿文化的展示地，也是一家著名的餐饮连锁店。除了各类西班牙火腿的展示和介绍之外，这里还售卖火腿和酒，以及一些当地最常见的快餐食品，包括各种面包、蛋糕、咖啡和饮料。马德里的本地居民都喜欢来这儿吃早餐或晚餐，这里也可以吃到地道的西班牙海鲜饭、豆子汤、牛肚汤等等。
记者在马德里采访时，曾经去过马德里市政府附近的一家火腿博物馆，门外望去，里面人多得略显拥挤，这让我略感吃惊——在欧洲这可是很少见到的景致。走进去才发现，地下还有一层，人也不少。看完人，再看肉，实在壮观——墙上挂的各种火腿几乎从地面挂到天花板，那些看上去红彤彤的诱人的火腿和肉肠，就连陪同我们一起去的当地人也看得眼花缭乱，只知道它们都是经过加工熏制的生肉，弄不清每条“腿”之间有什么区别。店里有一大柜台，柜台里外也摆满各种香肠和火腿，顾客可以指哪切哪，店里的小伙计只顾切肉称重，无暇过多应酬。至于价格，我粗粗看去，只见最贵的一种是110欧元一公斤。这不可思议的价格，顿时令记者对这条腿的“主人”产生了浓厚的兴趣：为什么能卖这么贵？
店里的桌子椅子都很少，大多数人都是站在那里喝酒吃肉。我们一行进店时正是晚餐时间，店里来来往往的人群中，有游客、有白领，大多数人都站在那里，手把一盏酒，面前一盘肉，喝得惬意，聊得开心。我不懂酒，只识肉，各种香肠更是最爱，于是便饶有兴趣地探究这些火腿的前世今生。
那种110欧元一公斤的火腿叫做伊比利亚生火腿，西班牙文叫做JAMON，读起来就是“哈蒙”。记者了解到，这种火腿与意大利帕尔玛火腿一样，受到极其严格的原产地认证和保护。它的原料来自西班牙伊比利亚黑蹄猪。这是欧洲古生态系统惟一自由放养驯化的猪种，仅存于伊比利亚半岛西南部。西班牙政府对这种猪的生存环境和生活方式进行了严格控制，每只猪的耳朵上均戴有标牌，注明父母身份，确保它拥有不少于75%的伊比利亚血统。在西班牙，为了保证伊比利亚黑蹄猪的品质，当局甚至立法作出许多严格规定，如猪嘴必须套着戒圈，确保猪只能吃橡树籽不会啃伤橡树；私人牧场上的橡树不属于牧场主，未经特别委员会的特别许可，任何人不能动橡树一根树枝哪怕是枯枝；一公顷牧场不能放养超过15头伊比利亚黑蹄猪；猪要放养到150公斤至180公斤时才可以屠宰……正是这一系列独特的法规，保证了伊比利亚黑蹄猪做出的火腿特别鲜嫩美味、品质健康。
宰杀后的猪腿用天然的海盐腌制，制成后在西班牙南部独特的气候下风干成熟，产品纯天然且带有橡果的风味，越陈越好吃。高档的生火腿颜色看上去像红宝石，而价格低的那种肉是淡粉色的。在西班牙的安达卢西亚地区流行一种吃法：把法棍面包破开，夹上薄薄的一片，就是一个最贵的“三明治”。有人这样描述伊比利亚火腿：“什么都不能掩盖它的滋味。在面包入嘴的那一刻，整个面包都不见了，你能记得的只有火腿，火腿，火腿。”据说，一只最好的伊比利亚火腿可以卖到接近500欧元1公斤。
当地人介绍，伊比利亚火腿最好的吃法就是切薄片生吃，现吃现切。在火腿博物馆里满足了视觉的享受之后，我们也选了一种品质较好的伊比利亚火腿，看着店里小伙计用特制长刀迅速熟练地切下薄薄的一片片火腿——这绝对是个技术活。切好的伊比利亚火腿片肉色红润，中间像大理石纹路一样夹着白色的脂肪，一片一片平铺在白色瓷盘里，我们学着当地人用拇指和食指捏起来，整片放在口中，那醇厚香浓的滋味久久缠绕在舌尖。地道的西班牙里奥哈（Ｌa Ｒioja）葡萄酒或许是美味火腿的最佳配搭。一片火腿一口美酒，我们也体验了一次马德里小酒馆最流行的吃法。
