为何有毒无毒并不公开
与对“碘盐”和“面粉增白剂”的反感不同，几位营养专家在接受财新记者采访时，并未否定“铁强化酱油”的作用。
“我国的贫血率达20%，高于西方国家；相比而言，铁强化酱油确实是一种比较便宜的补铁方法；而且，它给了消费者选择权，所以我支持铁强化酱油。”北京友谊医院营养师顾中一对财新记者说。
11月25日，铁酱油的倡议者之一陈春明向媒体发布了题为《关于补铁酱油的安全性 究竟是谁在撒谎？》的文章。年逾八十的陈春明曾任中国医学科学院卫生研究所副所长、所长，卫生部防疫司司长，中国预防医学科学院首任院长。
陈春明对财新记者表示，“根据WHO的标准，只要贫血率高于9%就有了公共卫生的重要性，而我们的贫血率现在达到了20%，需要进行公共卫生干预。对营养不良的公共卫生干预不可能只筛选一部分人群，而要进行普遍改善，以保证缺铁地区的人群都能覆盖到。”
“怎么能因为一篇文章将一个团队十多年的努力否定掉。”陈春明对当前的质疑感到不解。在前述文章中，她写道：“读了11月15日北京晚报第18版的《补铁酱油 有人在撒谎》一文，心里非常不是滋味，究竟谁在撒谎？”
问题是，面对紧迫的公共卫生干预需求，如何保证这些强化食品的安全性？现有制度能否把关？
除了鲍善芬，多年来铁酱油还有另一位质疑者石惠民，早年毕业于四川大学化学系，现为四川自贡盐厂退休工程师。自2004年铁酱油推广以来，石已数次向铁强化酱油办公室、疾控中心、卫生部、多个地方疾控中心以及数位国内外研究者写信，表达他对此事的担忧，但从未得到任何回应。
与鲍善芬不赞成强化添加不同，石惠民的观点是：“我绝不反对把NaFeEDTA作为食品添加剂来研究，反之我还希望加强铁强化项目(不只是NaFeEDTA)的研究。我反对的是未研究清楚前就大规模推广。” 他对本刊记者说。
除此之外，围绕铁酱油，疾控中心和“维他系”公司盘根错节的利益关系，也为铁酱油的安全性和推广的合法性投上了重重阴影。
10月27日，中国政法大学公共决策研究中心副主任王振宇律师曾以普通消费者身份，向卫生部提出了两份信息公开申请，想知道以下情况——在决定铁酱油推广前，卫生部有无专家论证程序？若有，参与论证的专家的立场、观点是什么；铁酱油推广前，有无组织实验，实验数据是什么；负责“铁酱油”推广具体工作的中国疾控中心及食物强化办公室自设立之日起的财务收支情况，有无捐助，捐助者的名单及金额。
11月2日和11日，王振宇收到了卫生部的两份回复。一份回复称，要求公开的中国疾控中心财务情况不在卫生部职能范围，应向中国疾控中心提出申请；另一份回复称，铁强化酱油推广前做过试验，推广后适用人群也无不良反应，但是专家名单和实验数据信息不属于政府信息公开范围。
“此后，再未收到最新答复。”王振宇对财新记者说。
在王振宇看来，严肃而公开的决策程序非常重要：“如果‘铁酱油’推广单位不会从该工程中获利，就能够保证其中立的立场；如果‘铁酱油’工程经过了认真且科学的论证程序——最好是公开的听证程序：让持有不同观点的专家进行辩论，让公众通过公开渠道获取各种意见并形成判断，让那些持有支持意见和反对意见的专家名单记入历史，就能保证其严肃性；而一切讨论的基础又是建立在实验数据之上的，就能保证其科学性。”
对此，中国政法大学经济法副教授吴景明指出，无论是联合国的消费者法则，还是中国的《消费者权益保护法》，都规定了消费者的两项重要权利：知情权和安全权。而中国在这方面的法律、制度建设，急需加强。
