近日，中国疾控中心宣布将加大“铁强化酱油”的推广力度。
据世界卫生组织估算，世界上可能有40～50亿人人体缺铁，再加上中国人的膳食中植物性食物占主要部分，铁的吸收率极低，仅为3％左右，因而缺铁性贫血在我国人群中普遍存在。这种病是贫血中最常见的一种，其主要症状有头晕、眼花、耳鸣，气短，食欲不振，记忆力减退，注意力不能集中，妇女月经失调等。
中国疾控中心食物强化办公室希望通过铁强化酱油项目，最终实现预防和控制中国人铁缺乏和缺铁性贫血的目的。
这本是一件有益公众身体健康的事情，但质疑之声也随之而来，铁强化酱油是否安全？对人体是否有害？
其实，像加碘盐、强化大米和铁强化酱油都属于强化食品，又称营养强化食品。调查数据显示，由于我国居民的膳食结构不合理和食品加工过程中一些营养物质的丢失，当前我国公众普遍缺乏铁、锌、钙、维生素A、维生素B1、维生素B2、叶酸、尼克酸等微量营养素，因此推动添加了微量元素的营养强化食品对于改善我国人民的体质，提高人民群众的健康水平还是非常必要的。
目前我国有两类强制性推广的营养强化食品，一类是婴幼儿辅食，一类是强化碘盐。除此之外诸如大米、面、油和酱油等都属于政府有关部门倡导，由公众自由选择的食品。
可公众对于这些营养强化食品并不买账，记者发现在很多超市，营养强化食品普遍处于被“冷落”的境地。记者在京客隆甜水园超市的货架最底层发现了两款铁强化酱油，它们分别是海天牌的铁强化草菇老抽和金狮牌的铁强化酱油。标签上，“铁强化”和“中国疾控中心、中国调味品协会”推荐等字表明了它们与众不同的身份。通过与非强化酱油的仔细比较，记者发现，除了标签不同之外，在酱油的配料表中，强化酱油还多了一种物质——乙二胺四乙酸铁钠。价格与其他酱油相比并无太大差别。
“由于加不加铁，产品的价格变化不大，商家的热情也不是很高。这里最热销的酱油品牌一个月能卖四五百瓶，而铁强化的最多也只能卖到四五十瓶。销售不好，他们也就没了推销的热情。”超市负责副食品销售的工作人员告诉记者，“顾客来买酱油，都会选择自己熟悉的普通酱油或者特级酱油，觉得吃着放心。我们曾经向他们推荐过铁强化酱油，但顾客没有听说过，普遍不敢尝试。”
其实，早在2004年，有关部门就陆续在北京、贵州、河北、广东等9个省份启动了铁强化酱油项目。最近，中国疾控中心食物强化办公室又启动了“铁强化酱油”项目二期，进一步扩大“铁强化酱油”的布货渠道，让更多的城市和农村能够买到铁强化酱油。
可是，营养强化食品不仅没有被普通消费者接受，最近，在学术界也有学者对铁强化酱油的安全性提出质疑，营养强化食品可谓是“腹背受敌”。
提出质疑的是301医院营养科微量元素研究室研究员鲍善芬。铁强化酱油是在酱油中添加高吸收的铁剂钠铁EDTA ，鲍善芬认为，钠铁EDTA是一种很强的络合剂，可以在体内络合二价金属离子，如钙、锌、铜等，也就是说，它会干扰这些矿物质和微量元素的吸收，而导致体内这些微量元素的缺乏。有上海的儿科专家就曾说，为什么吃了铁强化酱油的小孩身体比较矮？就是EDTA的络合作用，干扰了锌的吸收。
面对质疑，中国工程院院士、中国疾控中心食物强化办公室主任陈君石告诉《北京科技报》，之所以选择酱油作为铁强化食物的载体，是因为酱油是人们的日常调料，把钠铁EDTA作为强化剂，是因为它在人体内的铁吸收、利用率高于其他铁剂，它是传统补铁剂硫酸亚铁的2～3倍。而且它的溶解性强，不会改变酱油的原有口味。研究结果表明，钠铁EDTA在酱油中的稳定性可保持两年以上。
