王瑞元是国家商业部前粮油局局长，1986年时，在他的推动下，商业部允许在小麦粉中使用食品添加剂氧化苯甲酰即增白剂，并推动卫生部出台了《食品添加剂使用卫生标准》。但近年来，王瑞元发现一些发达国家已停止在小麦粉中使用面粉增白剂，又由于一些企业为了以次充好，超剂量使用增白剂，甚而使用劣质增白剂，他认为当年允许小麦粉中使用增白剂已给食品卫生带来了威胁，深悔自己给中国的小麦粉食品种下“蘖果”，遂于2000年起，在各种会议上呼吁禁止小麦粉中使用增白剂，并采取了一系列推动禁用的措施。近日，他的自废“蘖果”努力已有结果，全国食品添加剂标准委员会已同意注销在小麦粉中添加氧化苯甲酰。
我很赞赏王瑞元自废“蘖果”的精神。
在我们中国的官场上，官员们办了错事，或办砸了什么事，要他们自己来纠错是不大可能的，为什么？因为官员们办的事、做的决策，就是他们的政绩，若要进行纠错，便是变相的被否定政绩，这样，会给政敌或下属笑话，成为受批评、攻击的目标，容易危及乌纱帽；同时，也被认为损害官员的威信。所以，一般的官员做了错误的决策，绝对不肯自我纠错，而是会死撑到底，即使退休或遭免职后，也要维护自己哪怕是被实践证明是错误的决策。
但王瑞元却不同，他当初发现增白剂能增加小麦粉的“卖相”，因而推动引进，其动机是好的；而后来发现国外一些国家不用了，感到增白剂可能会有副作用，便立即推动废止自己的“孽果”，丝毫不考虑个人政绩或威信的得失。这是一种对工作、对人民健康负责的精神，说明他心底无私，办事坦荡。这样的官员，才是人民需要的官员。
王瑞元自废“蘖果”精神的标杆意义，不单表现在他又推动了注销了在小麦粉中添加增白剂，而更在于为广大官员树立了如何对待自己的错误决策的行动榜样。人非圣贤，官员在实践中由于种种原因，好心也会做出一些带来“蘖果”的决策，这种情况难以避免。问题是如何补救和对待。正确的态度，应该像王瑞元那样，当认识到原先的决策有疏误或带来意想不到后果之后，应赶快自我纠错，坚决推动废止当年自己种下的“蘖果”，这才是一种为人民负责的精神。一位负责官员做决策是容易的，但要自废多年前已成为“政绩”的决策是困难的，唯其如此，王瑞元精神才显得特别可贵和高尚。
关于增白剂是否有致癌作用，目前意见尚未完全统一，主禁派认为增白剂破坏了面粉中叶酸等微量营养素，增加人的肝脏负担，故欧盟国家已禁用；反禁派认为微量增白剂无害，只需坚持标准即可。问题是以中国目前国情而言，能坚持住使用标准吗？能禁绝劣质增白剂吗？所以，面粉中禁用化工产品增白剂，是最佳的决策。
现在，小麦粉中增白剂已经将禁用了，但其他方面的食品安全隐患呢？据说：目前人们的饮用水中也在广泛使用着添加剂，总数量可达80种（见2010年9月17日《新闻晚报》），这些添加剂同样都是化工产品，对人体毫无疑问会有影响，有可能饮用水中的添加剂比增白剂负面后果更大。但是，依目前水质现状，饮用水中不使用添加剂可能还不现实，但是，能否让人民少喝点添加剂？至少别让人们喝有可能会有负面后果的添加剂呢？这个问题，不妨也用王瑞元自废“蘖果”的精神来予以解决。
