在刚刚结束征求意见阶段的《食品安全国家标准食品添加剂使用标准》中，被人们俗称为“面粉增白剂”的过氧苯甲酰，依然被列入面粉处理剂。而在此前，粮食部门及不少生产企业建议在面粉中停用这种物质。卫生部目前正在协调有关部门，研究撤销过氧苯甲酰作为面粉处理剂及其相关配套政策。
对大多数人来说，过氧苯甲酰是个陌生的名词。该不该在面粉中停用这种物质，不仅业界人士关心，普通老百姓也很关心，因为这关系到身体健康问题。
同为添加剂，过氧苯甲酰与造成重大食品安全事故的苏丹红、三聚氰胺等还不一样。按照有关专家的说法，前者是合法的食品添加剂，也就是说，可以添加到食品当中，但不能超过一定的剂量，而后者则是非法添加物，无论剂量多少都绝对禁止添加到食品中。
在《食品安全国家标准食品添加剂使用标准》中可以看到，食品添加剂的种类很多，比如增色剂、乳化剂、增稠剂、防腐剂等等，我们喝的饮料、吃的如面包或腌制品等食物中，均含有添加剂成分，但是食品添加剂的使用范围和使用量有严格的规定，不能超过范围，也不能超过最大使用量。
过氧苯甲酰即面粉增白剂，只是名录中众多食品添加剂之一。有的添加剂比如过氧苯甲酰引起了存废争议，而有的添加剂却没有。这是因为每项添加剂所对应的，不仅仅是安全专业性问题，也是一个产业利益问题，往往关系到许多企业的存亡乃至产业的兴衰。市场竞争中的利益纠葛，便会反映到一种添加剂的存废。
面粉增白剂的存废之争不是今天才有，而是进行了很长时间。自2001年以来，中国粮食协会及国内近百家大型面粉加工企业，曾三次上书相关国家部委，要求禁止使用面粉增白剂。但在中国工程院院士陈君石看来，主张禁用增白剂，是大面粉厂不正当竞争的手段。此外，增白剂生产厂家也反对禁用，因为一旦禁用，它们只有停产。
保留还是撤销一种食品添加剂，可能会对相关产业和贸易产生影响，这方面影响不是说不要考虑，但毫无疑问，食品安全以及人的健康，才是第一位的。相关专家在接受采访时提到，目前添加剂的种类已达2300余种，对每一种合法添加剂的含量都进行全面监控，事实上存在着成本难题，也就是说，添加剂是否超标使用，基本要依靠食品加工企业的道德自觉。
食品工业化无法避免出现食品添加剂，食品添加剂种类繁多，功能各异，有的对食品质量有帮助，有的则并非如此。以面粉增白剂为例，其与面粉质量并无关联，只是改变面粉的观感，从而对面粉的销售和贸易产生影响。鉴于添加剂含量的监控存在实际难度、多种添加剂共同使用和添加剂的积累性是否影响健康尚无定论，我们认为，对公众健康和食品质量无必要的添加剂，理应越少越好。
依此而论，要不要在名录中保留面粉增白剂，因而就具有一种示范效应，成为此类问题的一个先例。如果主要从产业利益，而不是首先从安全健康考虑问题，就难免起到坏的示范作用，按照我国食品安全现有监管体系的健全程度，先例一开，健康原则得不到强力坚持，未来局面恐怕就很难收拾。
