据世界卫生组织统计，世界范围内有13亿人是吸烟者，其中，3.5亿吸烟者在中国。吸烟者们习惯了“饭后一支烟，赛过活神仙”的生活或者在公共场所吞云吐雾，但是，他们自身以及整个社会正在为他们的吸烟行为承受巨大的损失。
而控制吸烟或者戒烟不仅可以改善吸烟者及周围人群的健康状况，从经济的角度来讲，还有助于减少整个社会的经济损失。
触目惊心的经济损失数据：
吸烟给人类健康造成的严重危害已经众所周知，而吸烟造成的经济损失同样触目惊心。在美国，吸烟造成的损失约占国内生产总值（GDP）的0.6-0.85%。据估计，每年除了470亿美金的收入和生产力损失外，治疗吸烟相关疾病的公共卫生总开支每年约500亿美元。在澳大利亚和加拿大，据估计总花费分别占GDP的0.4%和0.56%。在英国，每年治疗吸烟相关疾病的费用要花掉英国国民健康保险制度14-15亿英镑，约占其GDP的0.16%，其中仅肺癌一项就花费1.27亿英镑。
与世界其他国家相比，我国是既是全球最大的烟草生产国，最大的消费国，也是最大的受害国。中国人口占世界人口20%，消费全球30%的烟草产品。15岁以上吸烟者达到3.5亿人，占世界吸烟总人口的近1/3。针对2005年的一项研究显示，吸烟导致140万人死亡，总经济损失近3000亿元人民币，约占当年国民生产总值（GDP）的1.5%。根据2008年第四次国家卫生服务调查和2008年卫生统计年鉴数据的测算结果，35岁及以上成人归因于吸烟的三类疾病（癌症、心血管疾病和呼吸系统疾病）的疾病经济负担为2237.2亿元。其中直接经济损失为390.8亿元，占17.5%；间接经济损失为1846.4亿元，占82.5%。
中国疾病预防控制中心控烟办公室副主任姜垣认为，中国人群在短时间内烟草流行率不会明显下降，烟草导致的疾病负担在未来30-50年内将成为现实。世界卫生组织（WHO）指出：2008年烟草将导致全球超过500万人死亡，如果现在不采取行动，在本世纪，由烟草致死的人数将达10亿；中国目前每年有烟草相关疾病致死的人数为100万，如果吸烟状况得不到有效控制，从现在到2050年将有1亿人死于与烟草相关疾病，其中一半将在中年（35-60岁）死亡。
戒烟带来的经济益处：
对比吸烟造成的危害，戒烟对健康的好处显而易见。且与大多数其它的卫生干预相比，戒烟的干预从经济角度讲也是划算的，用作戒烟干预的成本远远低于生存干预的社会成本的中间值。戒烟治疗是最具有临床价值的预防性服务，通过戒烟预防疾病，从而降低由此产起的成年人的疾病负担，是具有成本效益的干预。由此可见，戒烟不仅能够提高个人的生活质量，对于个人和社会来讲，还有更广泛的经济利益。
戒烟观念和方法的挑战：
为了解公众对吸烟、戒烟的态度和行为，为我国的控烟工作提供参考，中国控烟协会在世界卫生经济大会期间举办了“吸烟与戒烟认知情况”调查发布会，发布了由首都医科大学崔小波教授等人于2008年对北京18-65岁的5629名居民进行的一项戒烟认知调查。其中，对尼古丁依赖调查显示：在吸烟的人中，轻度尼古丁依赖占53.73%，中重度尼古丁依赖占46.27%。对戒烟过程中是否需要医生帮助显示：23.33%的戒烟者表示非常需要和很需要医生的帮助。60.72%的戒烟者表示不需要和根本不需要医生帮助，15.95%的表示无所谓。
